Imhotep

Lore & Background

Imhoteps Historizität wird durch zwei zeitgenössische Inschriften bestätigt: eine auf dem Sockel einer Statue von Djoser und eine weitere auf der Umfassungsmauer von Sekhemkhets unvollendeter Stufenpyramide. Letztere deutet darauf hin, dass er Djoser überlebte und am Bau von Sekhemkhets Pyramide beteiligt war. Er trug den obskuren Titel 'bity sensen' oder 'bity senwy', dessen Bedeutung unter Ägyptologen umstritten ist und nicht zuverlässig auf eine Zwillingsbeziehung mit dem Pharao hindeutet. In Übereinstimmung mit späteren Legenden schreiben ihm Ägyptologen die Gestaltung der Stufenpyramide von Sakkara und möglicherweise die erste Verwendung von Steinsäulen zu, obwohl die pharaonischen Ägypter selbst ihm diese Neuerungen nie zuschrieben.

Reader's Guide

Imhoteps Bedeutung liegt in seiner Wandlung von einem historischen Beamten zu einer vergöttlichten Gestalt. Der erste erhaltene Text, der ihn namentlich erwähnt, stammt aus der Zeit von Amenophis III., und im Neuen Reich galt seine Verehrung als so eigenständig, dass der Beiname 'Halbgott' gerechtfertigt schien. Die ersten Hinweise auf seine Heilkräfte erscheinen in der 30. Dynastie, etwa 2.200 Jahre nach seinem Tod. Er wurde schließlich mit Thot, dem Gott der Architektur und Medizin, gleichgesetzt und später mit dem griechischen Gott Asklepios. Das Zentrum seines Kults war Memphis, und sein Grab ist unbekannt. Obwohl spätere Traditionen ihn als großen Arzt und Verfasser von Weisheitstexten betrachten, gibt es keine zeitgenössischen Belege für diese Rollen. Der Westcar-Papyrus könnte eine Geschichte über ihn enthalten, aber der betreffende Abschnitt ist beschädigt, und sein Name ist nicht erhalten.

Did You Know?

• Imhotep gehört zu den weniger als einem Dutzend nicht-königlicher Ägypter, die nach ihrem Tod vergöttlicht wurden.
• Der erste erhaltene Text, der Imhotep namentlich erwähnt, stammt aus der Zeit von Amenophis III., etwa 1.200 Jahre nach seinem Tod.
• Die Griechen setzten Imhotep mit ihrem eigenen Gott der Gesundheit, Asklepios, gleich.
• Die Lage von Imhoteps Grab ist trotz aller Bemühungen, es zu finden, unbekannt.