David Niven

Lore & Background

Niven wurde im Zentrum Londons in eine Familie der oberen Mittelschicht geboren. Er besuchte die Heatherdown Preparatory School und die Stowe School, bevor er einen Platz am Royal Military College in Sandhurst erhielt. Nach Sandhurst wurde er als Second Lieutenant in die Highland Light Infantry berufen. Des Friedensdienstes in der Armee überdrüssig, gab er 1933 seinen Dienst auf, zog nach New York und reiste dann nach Hollywood. Dort engagierte er einen Agenten und hatte bis 1935 mehrere kleine Rollen in Filmen, darunter eine stumme Rolle in Metro-Goldwyn-Mayors Meuterei auf der Bounty (1935), die ihm half, einen Vertrag mit Samuel Goldwyn zu bekommen.

Zu seinen frühen Filmrollen gehörten Die zweite Mrs. Dodsworth (1936), Der Verrat von Little Hawk (1936) und Der Gefangene von Zenda (1937). Bis 1938 spielte er Hauptrollen in Filmen wie Sturmhöhe (1939). Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs kehrte Niven nach Großbritannien zurück und trat wieder in die Armee ein, wo er erneut als Leutnant eingesetzt wurde. 1942 spielte er eine Hauptrolle in dem moralstärkenden Film The First of the Few (1942). Später erhielt er den Oscar als Bester Hauptdarsteller für seine Rolle in Getrennt von Tisch und Bett (1958) und hält mit 23 Minuten und 39 Sekunden den Rekord für die kürzeste siegreiche Darbietung in dieser Kategorie.

Reader's Guide

David Nivens Bedeutung liegt in seinem Übergang vom britischen Militäroffizier zum Hollywood-Leading Man, der einen eleganten Charme verkörperte, der das klassische Kino prägte. Seine Karriere erstreckte sich über Jahrzehnte, mit bemerkenswerten Filmen wie Irrtum im Jenseits (1946), Die Frau des Bischofs (1947), In 80 Tagen um die Welt (1956), Die Kanonen von Navarone (1961) und Tod auf dem Nil (1978). Er erntete auch Anerkennung für seine Darstellung von Sir Charles Lytton in Der rosarote Panther (1963) und James Bond in Casino Royale (1967). Sein Vermächtnis umfasst einen Oscar und zwei Golden Globe Awards sowie seine Memoiren, darunter The Moon's a Balloon (1971). Nivens Leben war von persönlichen Auseinandersetzungen geprägt, darunter Behauptungen über seine Vaterschaft und seine schwierige Kindheit im Internat, die er in seinen Schriften dokumentierte. Sein Rekord für die kürzeste Oscar-prämierte Darbietung bleibt eine bemerkenswerte Anekdote.

Did You Know?

• Niven hält mit 23 Minuten und 39 Sekunden für Getrennt von Tisch und Bett (1958) den Rekord für die kürzeste siegreiche Darbietung in der Kategorie Bester Hauptdarsteller bei den Oscars.
• Er wurde im Zentrum Londons geboren, nicht in Kirriemuir, Schottland, wie er manchmal behauptete.
• Sein Vater wurde 1915 während des Ersten Weltkriegs im Gallipoli-Feldzug getötet.
• Nivens Stiefvater, Sir Thomas Walter Comyn-Platt, könnte sein leiblicher Vater gewesen sein, eine Behauptung, die durch einige fotografische Beweise gestützt wird.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Kannst du dir vorstellen, wunderbar überbezahlt zu werden, um sich zu verkleiden und Spiele zu spielen?“ – David Niven „In den Krieg zu ziehen war die einzige selbstlose Sache, die ich je für die Menschheit getan habe.“ – David Niven „Lass den Zirkus in dir weitergehen, lass ihn weitergehen, nimm nichts zu ernst, am Ende wird sich alles fügen.“ – David Niven „Ist es nicht faszinierend, dass das wahrscheinlich einzige Lachen, das dieser Mann in seinem Leben je bekommt, darin besteht, seine Kleider auszuziehen und seine Schwächen zu zeigen.“ – David Niven