Frans Hals

Lore & Background

Frans Hals nació en Amberes hacia 1582, hijo del comerciante de telas Franchois Fransz Hals van Mechelen y su segunda esposa Adriaentje van Geertenryck. Su familia huyó de la Caída de Amberes (1584-1585) a Haarlem, en la nueva República Neerlandesa, donde Hals vivió el resto de su vida. Estudió con el emigrante flamenco Karel van Mander, aunque la influencia manierista de van Mander apenas se nota en la obra de Hals. En 1610, Hals se convirtió en miembro del Gremio de San Lucas de Haarlem y comenzó a ganar dinero como restaurador de arte para el ayuntamiento, trabajando en una gran colección de arte que incluía obras de Geertgen tot Sint Jans, Jan van Scorel y Jan Mostaert. Dado que la autoridad local desaprobaba la pintura religiosa en los lugares de culto, el mercado de temas religiosos desapareció y Hals inició su carrera en el retrato.

Hals se casó con su primera esposa, Anneke Harmensdochter, hacia 1610; debido a que él era de nacimiento católico, el matrimonio se registró en el ayuntamiento. Anneke murió en 1615 poco después del nacimiento de su tercer hijo. En 1617, Hals se casó con Lysbeth Reyniers, que ya estaba embarazada de ocho meses; tuvieron ocho hijos. Hals insistió en que sus clientes vinieran a él a Haarlem, negándose a pintar en Ámsterdam. Su obra tuvo demanda durante gran parte de su vida, pero finalmente pasó de moda y experimentó dificultades financieras. Trabajó como restaurador, comerciante de arte y experto en impuestos sobre el arte, pero los acreedores lo llevaron a los tribunales en varias ocasiones. En 1652, vendió sus pertenencias para saldar una deuda con un panadero; el inventario mencionaba solo tres colchones y almohadas, un armario, una mesa y cinco cuadros. Quedando en la indigencia, el municipio le concedió una pensión anual de 200 florines en 1664. Hals murió en Haarlem en 1666 y fue enterrado en la iglesia Grote Kerk.

Reader's Guide

Frans Hals es importante como uno de los principales retratistas del Siglo de Oro neerlandés, cuya obra refleja el contexto cultural de Haarlem, donde los ciudadanos decoraban sus hogares con arte y la autoridad local desalentaba la pintura religiosa en los lugares de culto. Sus retratos, incluyendo obras individuales, de parejas casadas, familiares y de grupos institucionales, tenían una gran demanda entre los acaudalados comitentes burgueses. El estilo de Hals —caracterizado por un enfoque suelto y pictórico y una paleta sobria que reflejaba los tonos serios del vestuario de sus clientes— contrastaba con la escuela pulcra de Verspronck. Capturaba a sus sujetos con un brillo amistoso en la mirada o el destello de una sonrisa, dándoles una sensación de vida. Sus retratos de grupo, como El banquete de los oficiales de la compañía de la milicia de San Jorge (1616) y El banquete de los oficiales de la compañía de la milicia de San Adrián (1627), muestran a cada personaje de manera diferente, con rostros no idealizados y claramente distinguibles. El legado de Hals incluye su influencia en el retrato a través de su realismo íntimo y su pincelada libre. Permaneció en Haarlem durante toda su carrera, insistiendo en que los modelos vinieran a él, lo que asegura que todos sus sujetos fueran de Haarlem o estuvieran de visita. A pesar de las dificultades financieras al final de su vida, fue lo suficientemente estimado como para recibir una pensión municipal, una muestra de consideración muy inusual.

Did You Know?

• Hals nació en Amberes, pero su familia huyó a Haarlem durante la Caída de Amberes (1584-1585).
• Se negó a pintar en Ámsterdam, insistiendo en que los milicianos vinieran a Haarlem para posar para sus retratos.
• Hals fue miembro de la schutterij local (gremio militar) y pintó a la compañía de San Jorge en tres ocasiones.
• En 1664, el municipio le concedió una pensión anual de 200 florines después de quedar en la indigencia.