Joshua Reynolds

Lore & Background

Reynolds nació en Plympton, Devon, tercer hijo del reverendo Samuel Reynolds. Su hermana Mary Palmer aportó 60 libras para su aprendizaje con Thomas Hudson en 1740. Tras dejar a Hudson en 1743, trabajó en Plymouth Dock antes de regresar a Londres. En 1749, conoció al comodoro Augustus Keppel y se unió al HMS Centurion en un viaje al Mediterráneo, visitando Lisboa, Cádiz, Argel y Menorca. Desde Menorca viajó a Italia, pasando dos años en Roma estudiando a los maestros antiguos y adquiriendo gusto por el 'Gran Estilo'. En Roma sufrió un fuerte resfriado que lo dejó parcialmente sordo, lo que le llevó a llevar un pequeño trompetilla auditiva. Regresó a Inglaterra en octubre de 1752, se estableció en Londres al año siguiente y permaneció allí el resto de su vida.

Reynolds tenía un estudio famosamente prolífico que produjo más de 2000 pinturas. Recibía cinco o seis modelos al día a finales de la década de 1750. En 1761, podía cobrar 80 guineas por un retrato de cuerpo entero; en 1764, le pagaron 100 guineas por un retrato de Lord Burghersh. La ropa de sus modelos solía ser pintada por alumnos, el asistente de estudio Giuseppe Marchi o el pintor de telas Peter Toms. Reynolds a menudo adaptaba posturas de artistas anteriores, una práctica ridiculizada por Nathaniel Hone en una pintura llamada El conjurador. También pintó paisajes, incluida una vista desde su casa, Wick House, en Richmond Hill, alrededor de 1780. Fue reconocido por retratos de niños, como su obra de 1788 La edad de la inocencia.

Reynolds era sociable e intensamente intelectual, con amigos como Samuel Johnson, Oliver Goldsmith, Edmund Burke y la artista Angelica Kauffman. Era miembro de El Club. Johnson dijo en 1778: 'Reynolds está demasiado bajo la influencia de [Charles James] Fox y Burke en este momento. Está bajo la estrella de Fox'.

Reader's Guide

Sir Joshua Reynolds es importante como el principal retratista del siglo XVIII y fundador y primer presidente de la Real Academia de las Artes. Su promoción del 'Gran Estilo'—idealizar lo imperfecto—marcó el retrato británico. Su estudio produjo más de 2000 pinturas, con obras como Retrato de Omai, descrito por Simon Schama como 'una de las mejores cosas que el arte británico haya producido jamás', y La familia Marlborough, considerada por Ellis Waterhouse como 'el logro más monumental del retrato británico'. Thomas Lawrence calificó a Sarah Siddons como la musa trágica como 'indiscutiblemente el mejor retrato femenino del mundo'. El precio pagado por Retrato de Omai en 2023 fue de 50 millones de libras, mucho más de lo que jamás se haya pagado por una pintura del siglo XVIII. Jonathan Jones dice que 'eso coloca a Reynolds en la categoría de superestrella, muy por encima de sus contemporáneos, y compitiendo con nombres como Damien Hirst y Lucian Freud'. Reynolds es descrito como 'el retratista de la Ilustración, un artista audaz que capturó una era audaz'. Su legado perdura a través de su influencia en el arte británico y los precios récord que alcanzan sus obras.

Did You Know?

• Reynolds quedó parcialmente sordo tras un fuerte resfriado en Roma y llevaba una pequeña trompetilla auditiva.
• Su hermana Mary Palmer aportó 60 libras para su aprendizaje con Thomas Hudson en 1740.
• El precio pagado por Retrato de Omai en 2023 fue de 50 millones de libras, mucho más de lo que jamás se haya pagado por una pintura del siglo XVIII.
• El ejemplar anotado por Reynolds de Un ensayo sobre la teoría de la pintura de Jonathan Richardson estuvo perdido durante casi doscientos años antes de aparecer en una librería de Cambridge.

Citas notables (Wikiquote)

"Sir Joshua Reynolds, RA, FRS, FRSA (16 de julio de 1723 – 23 de febrero de 1792) fue un artista inglés, miembro fundador del Club Literario y primer presidente de la Real Academia." — Joshua Reynolds "La invención, estrictamente hablando, es poco más que una nueva combinación de aquellas imágenes que previamente se han recogido y depositado en la memoria: nada puede surgir de la nada." — Joshua Reynolds "Discurso n.º 2, pronunciado el 11 de diciembre de 1769; vol. 1, pág. 28." — Joshua Reynolds "No debes depender de tu propio genio. Si tienes grandes talentos, la industria los mejorará; si tienes habilidades moderadas, la industria suplirá su deficiencia." — Joshua Reynolds