John Jellicoe, 1st Earl Jellicoe

Lore & Background

Jellicoe nació el 5 de diciembre de 1859 en Southampton, Hampshire, hijo de un capitán de la Royal Mail Steam Packet Company. Se unió al buque escuela HMS Britannia como cadete naval en 1872 y sirvió como guardiamarina en el HMS Newcastle y el HMS Agincourt. Luchó en la guerra anglo-egipcia y en la rebelión de los bóxers, donde resultó gravemente herido durante la batalla de Beicang y le dijeron que moriría, pero desconcertó al médico y al capellán presentes al sobrevivir. Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño y recibió la Orden del Águila Roja alemana, de segunda clase, con Espadas Cruzadas por los servicios prestados en China.

Reader's Guide

La importancia de Jellicoe radica en su mando de la Gran Flota en la batalla de Jutlandia en mayo de 1916, el mayor enfrentamiento de acorazados dreadnought. Su manejo de la flota sigue siendo controvertido: algunos historiadores lo caracterizan como demasiado cauteloso, mientras que otros culpan al comandante de los cruceros de batalla, el almirante David Beatty, por errores tácticos. Jellicoe no cometió errores significativos durante la batalla, desplegando correctamente la Gran Flota para cruzar la T de la Flota de Alta Mar alemana, que entonces se retiró. El público se sintió decepcionado de que la Marina Real no hubiera obtenido una victoria más rotunda dada su superioridad numérica, pero una derrota habría sido catastrófica para Gran Bretaña. Como primer lord del Mar, supervisó la expansión del Estado Mayor Naval y la introducción de los convoyes, aunque inicialmente se opuso a los convoyes, argumentando que presentaban un objetivo demasiado grande. Fue relevado a finales de 1917. Más tarde se desempeñó como gobernador general de Nueva Zelanda a principios de la década de 1920.

Did You Know?

• Jellicoe estaba a bordo del HMS Victoria cuando colisionó con el HMS Camperdown y se hundió frente a Trípoli, en el Líbano, el 22 de junio de 1893.
• Se le concedió la Medalla de Plata de la Junta de Comercio por rescatar a la tripulación de un vapor volcado cerca de Gibraltar en mayo de 1886.
• Resultó gravemente herido durante la batalla de Beicang en la rebelión de los bóxers y le dijeron que moriría, pero desconcertó al médico y al capellán presentes al sobrevivir.
• Churchill describió a Jellicoe como «el único hombre de ambos bandos que podía perder la guerra en una tarde».