Lady Godiva

Lore & Background

Godiva fue la esposa de Leofric, conde de Mercia, y tuvieron nueve hijos, incluido un hijo llamado Ælfgar. Su nombre aparece en cartas y en el estudio del Domesday, con el nombre en inglés antiguo Godgifu o Godgyfu que significa 'regalo de Dios'. Tanto Godiva como Leofric fueron generosos benefactores de casas religiosas: en 1043, Leofric fundó un monasterio benedictino en Coventry, y se atribuye a Godiva la fuerza persuasiva detrás de este acto. Ella y su esposo donaron tierras al monasterio de Santa María, Worcester, y dotaron la iglesia principal en Stow St Mary, Lincolnshire. Godiva donó a Coventry obras en metal precioso del orfebre Mannig y legó un collar valorado en 100 marcos de plata. Otro collar fue para Evesham, y la Catedral de San Pablo recibió una casulla con flecos de oro. Tras la muerte de Leofric en 1057, Godiva vivió hasta los cincuenta y tantos años y falleció en algún momento entre la conquista normanda de 1066 y 1086. Es mencionada en el Libro Domesday como una de los pocos anglosajones y la única mujer que siguió siendo una gran terrateniente poco después de la conquista. Su lugar de entierro es debatido: la Crónica de Evesham dice que fue enterrada en la Iglesia de la Santísima Trinidad en Evesham, pero el Oxford Dictionary of National Biography afirma que no hay razón para dudar de que fue enterrada con su esposo en Coventry.

Reader's Guide

La importancia de Lady Godiva radica en su doble legado: como benefactora anglosajona documentada y como figura central de una persistente leyenda medieval. Históricamente, ella y su esposo fueron de los donantes anglosajones más muníficos antes de la conquista normanda, apoyando monasterios e iglesias con tierras, orfebrería y vestimentas. Sus donaciones fueron posteriormente saqueadas o fundidas por los primeros obispos normandos, pero su memoria sobrevivió, conmemorada en el rollo mortuorio de San Vital de Sabigny en 1122. La leyenda de su paseo desnudo, registrada por primera vez en el siglo XIII, no se considera plausible por los historiadores modernos y está ausente de los registros durante dos siglos después de su muerte, mientras que sus donaciones a la iglesia están bien atestiguadas. La historia evolucionó con el tiempo, y versiones posteriores introdujeron la figura de Peeping Tom, un voyeur que quedó ciego o muerto. La leyenda ha sido interpretada por algunos historiadores como contenedora de elementos de rituales paganos de fertilidad. El nombre de Godiva también aparece en una carta falsa, y es una de las pocas mujeres anglosajonas registradas como gran terrateniente en el Libro Domesday. Su fama perdurable refleja la mezcla de hechos históricos y folclore que caracteriza a muchas figuras medievales.

Did You Know?

• El nombre en inglés antiguo de Godiva, Godgifu o Godgyfu, significaba 'regalo de Dios'.
• Es mencionada en el Libro Domesday como una de los pocos anglosajones y la única mujer que siguió siendo una gran terrateniente poco después de la conquista normanda.
• Según Guillermo de Malmesbury, Godiva dispuso en su testamento que se colocara un círculo de piedras preciosas en una estatua de la Virgen María, la referencia textual más antigua conocida a un rosario de cuentas de oración.
• El nombre 'Peeping Tom' para un voyeur se origina en versiones posteriores de la leyenda, en las que un hombre llamado Tom la vio cabalgar y quedó ciego o muerto.

Citas notables (Wikiquote)

"Lady Godiva revela el agravio libertario", Eugene Register-Guard (Eugene, Oregón, sábado 16 de abril de 1983), pág. 4A." — Lady Godiva "J. Henderson, "Lady Godiva, enemiga de los impuestos", Mises Wire (Instituto Ludwig von Mises, 3 de abril de 2006)." — Lady Godiva "Robert LeFevre, "Lady Godiva: Descubriendo los hechos sobre la reforma fiscal", serie radiofónica Past is Present." — Lady Godiva "Ronald J. Meyers, "Esperando a Godiva", cap. 7 de Esperando a Godiva: Una guía para mujeres y hombres pensantes sobre la historia del amor (2002), pág. 343." — Lady Godiva