Tōgō Heihachirō

Lore & Background

Tōgō nació como Tōgō Nakagorō en el distrito de Kajiya-chō de Kagoshima, el tercero de cuatro hijos de un samurái al servicio del daimyō Shimazu. A los 13 años cambió su nombre a Heihachirō en una ceremonia samurái de genpuku. Su primera experiencia bélica fue a los 15 años durante el Bombardeo de Kagoshima en agosto de 1863, donde sirvió en una tripulación de cañón. Se alistó en la armada de Satsuma en 1866 y sirvió en el buque de guerra de vapor con ruedas de paletas Kasuga durante la Guerra Boshin, participando en la Batalla de Awa, la Batalla de la Bahía de Miyako y la Batalla de Hakodate.

En 1871, Tōgō fue seleccionado para viajar a Gran Bretaña para estudios navales, viviendo allí durante siete años. Se entrenó en el HMS Worcester, se graduó segundo en su clase, circunnavegó el mundo en el buque escuela británico Hampshire en 1875 y estudió matemáticas e inglés en Cambridge bajo la tutela del reverendo Arthur Douglas Capel. Sufrió una grave enfermedad ocular que amenazó su vista, pero fue salvado por oftalmólogos de Harley Street. Regresó a Japón en 1878 como teniente. Durante la Guerra Sino-Francesa (1884-1885), observó la flota francesa bajo el mando del almirante Courbet y los combates terrestres en Formosa bajo Joseph Joffre.

Reader's Guide

La importancia de Tōgō Heihachirō radica en su mando de la Flota Combinada durante la Guerra Ruso-Japonesa, que culminó en la Batalla de Tsushima en mayo de 1905, una victoria decisiva que estableció a Japón como una gran potencia naval. Los periodistas occidentales lo llamaron «el Nelson de Oriente». Su formación temprana en Gran Bretaña y su experiencia en la armada de Satsuma y la Guerra Boshin moldearon su carrera naval. Sigue siendo profundamente venerado como héroe nacional en Japón, con santuarios y calles nombrados en su honor. Su legado es el de un comandante que confinó con éxito la flota rusa del Pacífico en Puerto Arturo y luego aniquiló la flota de relevo en Tsushima, una hazaña sin paralelo desde la era de la navegación a vela.

Did You Know?

• Tōgō nació como Tōgō Nakagorō y cambió su nombre a Heihachirō a los 13 años en una ceremonia samurái.
• Sirió en una tripulación de cañón durante el Bombardeo de Kagoshima en 1863 a los 15 años.
• Durante sus estudios en Gran Bretaña, sus compañeros lo llamaban «Johnny Chinaman», lo que le disgustaba y amenazaba con detener a golpes.
• Estuvo ausente de Japón durante la Rebelión de Satsuma de 1877, en la que lucharon sus tres hermanos y dos murieron.

Citas notables (Wikiquote)

«La derrota es un destino común del soldado y no hay nada de lo que avergonzarse en ella». — Tōgō Heihachirō «Los dioses otorgan la corona a quienes, por su entrenamiento en tiempos de paz, son victoriosos incluso antes de entrar en batalla». — Tōgō Heihachirō