Epaminondas

Lore & Background

Epaminondas nació en Tebas en el seno de una familia que afirmaba descender de los míticos Espartos. Su padre era Polimnis y tenía un hermano llamado Cafisias. Su educación fue excelente y completa, incluyendo música, danza y filosofía impartida por Lisis de Tarento, un pitagórico. Epaminondas abrazó la filosofía pitagórica, llevó una vida frugal y nunca se casó, cultivando amistades, especialmente con Pelópidas. Era conocido por su patriotismo, incorruptibilidad, altruismo, modestia, elocuencia y un carácter taciturno con aptitud para el humor grosero.

En el 382 a. C., el comandante espartano Febidas tomó la acrópolis tebana (la Cadmea) e instaló un gobierno títere. A Epaminondas, asociado con la facción antiespartana, se le permitió permanecer porque su filosofía lo hacía parecer un recluso y su pobreza, impotente. En el invierno del 379 a. C., los exiliados liderados por Pelópidas se infiltraron en Tebas, asesinaron a los líderes proespartanos y, con Epaminondas y Górgidas al frente de jóvenes y hoplitas atenienses, rodearon a los espartanos en la Cadmea. La guarnición espartana se rindió y se marchó sin sufrir daño.

La carrera militar de Epaminondas culminó con la victoria en Leuctra en el 371 a. C., que quebrantó el poder militar espartano. Liberó a los hilotas mesenios, esclavizados durante unos 230 años. Sus campañas desde el 371 a. C. hasta el 362 a. C. establecieron una hegemonía tebana de una década, pero agotaron la fuerza de las grandes ciudades-estado, allanando el camino para la hegemonía macedonia. Murió en el 362 a. C. en su última batalla, según lo registrado por Jenofonte.

Reader's Guide

La importancia de Epaminondas radica en su transformación de Tebas, de un aliado subordinado de Esparta a la potencia dominante en Grecia, un período conocido como la Hegemonía Tebana. Su victoria en Leuctra en el 371 a. C. rompió el mito de la invencibilidad espartana y liberó a los hilotas mesenios, poniendo fin a siglos de esclavitud. Inventó el orden oblicuo, una innovación táctica que influyó en comandantes militares posteriores. Sin embargo, los cambios que efectuó no le sobrevivieron mucho tiempo; el ciclo de hegemonías cambiantes continuó y, veintisiete años después de su muerte, Tebas fue arrasada por Alejandro Magno. Hoy en día, Epaminondas es recordado principalmente por una década de campañas que establecieron la hegemonía tebana pero que también agotaron la fuerza de las grandes ciudades-estado, allanando el camino para la hegemonía macedonia. Las fuentes antiguas son escasas; la biografía de Plutarco sobre él se ha perdido, y la principal fuente contemporánea es Jenofonte, que era parcial a Esparta. El orador romano posterior Cicerón lo llamó «el primer hombre de Grecia», y Michel de Montaigne lo juzgó uno de los tres «hombres más dignos y excelentes» que jamás hayan existido.

Did You Know?

• El año de nacimiento de Epaminondas no puede determinarse con precisión, con estimaciones que varían entre el 419 y el 411 a. C.
• Recibió clases de filosofía de Lisis de Tarento, un pitagórico que había escapado de la persecución en la Magna Grecia y se había establecido en la casa del padre de Epaminondas.
• Epaminondas nunca se casó y vivió en la pobreza voluntaria, en consonancia con su filosofía pitagórica.
• El orador romano Cicerón llamó a Epaminondas «el primer hombre de Grecia».

Citas destacadas (Wikiquote)

"Epaminondas (Ἐπαμεινώνδας; circa 419/411–362 a. C.) fue un general y estadista de la ciudad-estado de Tebas, conocido principalmente por derrotar a los espartanos en la batalla de Leuctra." — Epaminondas "Cuando los espartanos acusaron a los tebanos de una larga lista de delitos graves, él replicó: «¡Sin embargo, estos tebanos han puesto fin a vuestra brevedad de palabra!»" — Epaminondas "Se cuenta que Epaminondas dijo ingeniosamente de un hombre bueno que murió en la época de la batalla de Leuctra: «¿Cómo tuvo tanto tiempo libre para morir, habiendo tanto movimiento?»" — Epaminondas "Spintharus, hablando en alabanza de Epaminondas, dice que apenas conoció a ningún hombre que supiera más y hablara menos." — Epaminondas