Arthur Miller

Lore & Background

Miller nació en el 45 de la calle West 110 en el barrio de Harlem de Manhattan, Nueva York, en 1915, el segundo de tres hijos de Augusta e Isidore Miller, en una familia judía de ascendencia polaco-judía. Su padre poseía un negocio de fabricación de ropa femenina que empleaba a 400 personas, pero la familia perdió casi todo en el crack de Wall Street de 1929 y se mudó a Midwood, Brooklyn; más tarde se mudaron a Gravesend, Brooklyn, alrededor de 1932. De adolescente, Miller repartía pan cada mañana antes de la escuela para ayudar a la familia. Tras graduarse en la Abraham Lincoln High School en 1932, trabajó en empleos modestos para pagar la matrícula universitaria en la Universidad de Míchigan, donde primero se especializó en periodismo y escribió para el periódico estudiantil, luego cambió a inglés y ganó el Premio Avery Hopwood por su primera obra, No Villain. Se graduó en 1938 y luego trabajó como auxiliar psiquiátrico y redactor publicitario antes de ser profesor visitante en la Universidad de Míchigan y otras instituciones.

La carrera de Miller despegó con Todos eran mis hijos en 1947, que le valió su primer Premio Tony al Mejor Autor. En 1948, construyó un pequeño estudio en Roxbury, Connecticut, y escribió el Acto I de La muerte de un viajante en menos de un día, completando el resto en seis semanas. La obra se estrenó en Broadway el 10 de febrero de 1949, ganando un Premio Tony al Mejor Autor, el Premio del Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York y el Premio Pulitzer de Drama. Aunque fue un logro monumental, no fue la primera obra en ganar los tres: Un tranvía llamado Deseo había ganado previamente el Pulitzer y el Premio del Círculo de Críticos de Drama en 1948. Durante finales de la década de 1940, la de 1950 y principios de la de 1960, Miller estuvo a menudo en el ojo público, testificando ante el Comité de Actividades Antiestadounidenses (HUAC) y casándose con Marilyn Monroe. Su amistad con el director Elia Kazan terminó después de que Kazan nombrara a Miller y a otros ante el HUAC en 1952; Miller respondió escribiendo Panorama desde el puente, una obra sobre un estibador que delata a sus compañeros de trabajo.

Reader's Guide

La importancia de Arthur Miller radica en sus perdurables contribuciones al teatro estadounidense del siglo XX, particularmente a través de obras que exploran la responsabilidad moral, la dinámica familiar y las presiones sociales. La muerte de un viajante es ampliamente considerada una de las mejores obras estadounidenses del siglo XX, y Las brujas de Salem, aunque inicialmente solo tuvo un éxito moderado, se convirtió en su obra más representada a nivel mundial, a menudo interpretada como una alegoría de las audiencias del HUAC durante la era McCarthy. El propio enfrentamiento de Miller con el HUAC en 1956, donde fue citado después de solicitar la renovación de su pasaporte, destacó su disposición a negarse a dar nombres, una postura que moldeó su imagen pública. Su legado incluye el establecimiento del Premio Arthur Miller en 1985 y el Premio Arthur Miller de Escritura Dramática en 1999 en la Universidad de Míchigan, así como la denominación del Teatro Arthur Miller en 2000. Recibió numerosos honores posteriores, incluido el Premio Literario St. Louis en 1980, el Premio Dorothy y Lillian Gish en 1999, el Premio Praemium Imperiale en 2001, el Premio Príncipe de Asturias en 2002 y el Premio Jerusalén en 2003. La obra de Miller continúa siendo estudiada y representada a nivel mundial, consolidando su lugar como figura central del drama estadounidense.

Did You Know?

• Miller fue eximido del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial debido a una lesión en la rótula izquierda sufrida jugando al fútbol americano en la escuela secundaria.
• Escribió el Acto I de La muerte de un viajante en menos de un día, completando el resto de la obra en seis semanas.
• La obra de Miller Las brujas de Salem fue adaptada a una ópera por Robert Ward en 1961.
• Estableció el Premio Arthur Miller en la Universidad de Míchigan en 1985 y el Premio Arthur Miller de Escritura Dramática en 1999.

Citas destacadas (Wikiquote)

«He hecho más amigos para la cultura estadounidense que el Departamento de Estado. Ciertamente, he hecho menos enemigos, pero eso no es muy difícil.» — Arthur Miller «Sé que mis obras son un crédito para esta nación y me atrevo a decir que perdurarán más que la Ley McCarran.» — Arthur Miller «La estructura de una obra es siempre la historia de cómo los pájaros vuelven al nido.» — Arthur Miller «Cuanto más se acerca un hombre a la tragedia, más intensa es su concentración de emoción en el punto fijo de su compromiso, es decir, más se acerca a lo que en la vida llamamos fanatismo.» — Arthur Miller