Francis Drake

Lore & Background

Francis Drake fue el mayor de doce hijos de Edmund Drake, un granjero protestante, y Mary Mylwaye. Debido a la persecución religiosa durante la Rebelión del Libro de Oración Común en 1549, la familia huyó de Devon a Kent, donde su padre se convirtió en ministro de la Marina del Rey. A temprana edad, Drake fue colocado en el hogar de su pariente, el capitán de mar William Hawkins de Plymouth, iniciando su formación marinera como aprendiz. A los 18 años era contador, y más tarde heredó un pequeño bergantín de su capitán.

Drake participó en el comercio de esclavos junto a su primo John Hawkins y John Lovell. Acompañó a Lovell en una infructuosa expedición esclavista en 1566, y en 1567 se unió a Hawkins en un viaje conjunto que terminó en derrota en la batalla de San Juan de Ulúa. Drake, entonces capitán del Judith, huyó de la batalla, lo que llevó a Hawkins a acusarlo de deserción. Este hecho orientó a Drake hacia una carrera de ataque a posesiones españolas en lugar del comercio o la esclavitud.

En 1572, Drake zarpó en su primera misión independiente, ejerciendo el corso en la Costa Firme española. Su circunnavegación comenzó el 13 de diciembre de 1577; cruzó el Pacífico, reclamó Nueva Albión y saqueó pueblos costeros y barcos. Regresó a Inglaterra el 26 de septiembre de 1580, e Isabel I lo nombró caballero a bordo del Golden Hind en 1581. Más tarde fue miembro del Parlamento por Camelford (1581), Bossiney (1584) y Plymouth (1593).

Reader's Guide

La circunnavegación de la Tierra por Sir Francis Drake inauguró una era de conflicto con España, contribuyendo directamente al estallido de la guerra anglo-española en 1585. Como segundo al mando de la flota inglesa en 1588, ayudó a repeler la Armada Invencible. Al año siguiente, dirigió la Contraarmada en un intento fallido de destruir la flota española restante. Su actividad corsaria lo convirtió en un héroe para los ingleses, pero llevó a los españoles a tacharlo de pirata, llamándolo El Draque. Su muerte por disentería en 1596 siguió a un asalto fallido a Panamá. El legado de Drake es complejo: es celebrado como un explorador pionero y comandante naval, pero su participación en el comercio de esclavos y su violento corso contra las colonias españolas siguen siendo objeto de escrutinio histórico. Sus expediciones expandieron el alcance marítimo inglés e intensificaron la rivalidad imperial con España.

Did You Know?

• La fecha de nacimiento de Drake no está registrada formalmente; las estimaciones oscilan entre c. 1539 y 1544 según retratos y textos contemporáneos.
• Fue el mayor de doce hijos de un granjero protestante, y su familia huyó de Devon debido a la persecución religiosa durante la Rebelión del Libro de Oración Común de 1549.
• Drake fue nombrado caballero a bordo de su galeón Golden Hind por la reina Isabel I en 1581.
• Fue miembro del Parlamento por tres circunscripciones: Camelford (1581), Bossiney (1584) y Plymouth (1593).

Citas destacadas (Wikiquote)

«Toda gran empresa debe tener un comienzo, pero perseverar hasta el final, hasta que esté completamente terminada, otorga la verdadera gloria.» — Francis Drake «Por tanto, buen y digno Drake, sirve a tu soberana Reina, y haz que el enemigo español tiemble, y que la fuerza inglesa se vea.» — Francis Drake «Sitio web de Oliver Seeler "Sir Francis Drake"» — Francis Drake