Andrei Sakharov

Lore & Background

Andréi Sájarov nació en Moscú el 21 de mayo de 1921 en el seno de una familia rusa. Su padre era profesor de física, y su madre y su abuela eran miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa, aunque Sájarov se volvió ateo alrededor de los trece años. Estudió física en la Universidad Estatal de Moscú y se graduó en Asjabad tras la evacuación durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde trabajó en una fábrica de municiones e inventó un proceso para detectar defectos en proyectiles perforantes. En 1945, se unió al Departamento Teórico del Instituto de Física bajo la dirección de Ígor Tamm en Moscú, y en 1947 defendió su tesis de Doctor en Ciencias sobre la transmutación nuclear.

Sájarov participó en el proyecto de la bomba atómica soviética desde mediados de 1948. Contribuyó al desarrollo de un diseño de bomba de fisión-fusión-fisión en capas llamado sloika, y más tarde desempeñó un papel clave en la primera bomba de hidrógeno soviética de rango de megatones, utilizando un diseño conocido como la Tercera Idea de Sájarov. Este diseño se probó por primera vez como RDS-37 en 1955, y una variante más grande, la Zar Bomba, se probó en octubre de 1961. Sájarov también propuso el concepto de tokamak para la fusión nuclear controlada e inventó los generadores de compresión de flujo por explosión. Después de 1965, regresó a la ciencia fundamental, trabajando en física de partículas y cosmología, incluida la asimetría bariónica del universo y la desintegración del protón.

Reader's Guide

La importancia de Andréi Sájarov radica en su doble legado como físico que impulsó las armas nucleares soviéticas y como defensor de los derechos humanos que ganó el Premio Nobel de la Paz en 1975. Su trabajo en armas termonucleares, incluido el diseño sloika y la Tercera Idea, fue central para el programa soviético. También contribuyó a la tecnología nuclear pacífica con el concepto de tokamak y a la física fundamental con su trabajo sobre la asimetría bariónica y la desintegración del protón. Su activismo político en favor de la libertad individual y las libertades civiles llevó a que fuera designado disidente y perseguido por el establishment soviético. En su memoria, el Parlamento Europeo estableció el Premio Sájarov, otorgado anualmente por la dedicación a los derechos humanos y las libertades. Las reflexiones de Sájarov sobre el equilibrio del terror nuclear y la carrera armamentista resaltan sus preocupaciones posteriores sobre la estabilidad global y las responsabilidades morales de los científicos.

Did You Know?

• Sájarov recibió el Premio Nobel de la Paz en 1975 por enfatizar los derechos humanos en todo el mundo.
• Inventó un proceso para detectar defectos en proyectiles perforantes mientras trabajaba en una fábrica de municiones en 1942.
• Sájarov propuso el concepto de tokamak para la fusión nuclear controlada en 1950.
• Fue el primero en dar una motivación teórica para la desintegración del protón.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Una guerra termonuclear no puede considerarse una continuación de la política por otros medios (según la fórmula de Clausewitz). Sería un medio de suicidio universal." — Andréi Sájarov "Si la responsabilidad directa de Vietnam recae en Estados Unidos, en Oriente Medio la responsabilidad directa no recae en Estados Unidos, sino en la Unión Soviética (y en Gran Bretaña en 1948 y 1956)." — Andréi Sájarov "La amenaza del hambre no puede eliminarse sin la ayuda de los países desarrollados, y esto requiere cambios significativos en sus políticas exteriores e interiores." — Andréi Sájarov "Quiero enfatizar que la cuestión de regular las tasas de natalidad es sumamente compleja y que cualquier solución estandarizada y dogmática "para todos los tiempos y todos los pueblos" sería errónea." — Andréi Sájarov