Albert Einstein

Lore & Background

Einstein nació en Ulm, siendo súbdito del Reino de Wurtemberg en el Imperio alemán. Sus padres eran judíos asquenazíes seculares. De niño, tardó en aprender a hablar, pero a los cinco años una brújula despertó su fascinación de por vida por el electromagnetismo. Asistió a la escuela en Múnich y más tarde se mudó a Italia con su familia. En 1895, se presentó al examen de ingreso de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, suspendiendo la parte general pero destacando en física y matemáticas. Completò la educación secundaria en Aarau, Suiza, y renunció a su ciudadanía alemana en 1896 para evitar el servicio militar. Se matriculó en el programa de diploma de enseñanza de matemáticas y física en la Escuela Politécnica, graduándose en 1900, y obtuvo la ciudadanía suiza en 1901.

En 1905, su annus mirabilis, Einstein publicó cuatro artículos revolucionarios sobre el efecto fotoeléctrico, el movimiento browniano, la relatividad especial y la equivalencia masa-energía. En 1915, propuso la relatividad general, extendiendo su mecánica para incluir la gravitación. Un artículo de 1916 expuso las implicaciones para la cosmología, introduciendo la constante cosmológica. En 1917, escribió un artículo que introducía la emisión espontánea y estimulada, siendo esta última el mecanismo central del láser. Se mudó a Berlín en 1914, convirtiéndose en director del Instituto Kaiser Wilhelm de Física en 1917. En 1933, mientras visitaba Estados Unidos, Adolf Hitler llegó al poder; horrorizado por la persecución nazi a los judíos, Einstein permaneció en EE. UU. y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1940. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, respaldó una carta al presidente Roosevelt alertándolo sobre la posible investigación alemana de armas nucleares.

Reader's Guide

La importancia de Einstein radica en sus contribuciones revolucionarias a la física, en particular las teorías de la relatividad especial y general, que cambiaron fundamentalmente la comprensión del espacio, el tiempo y la gravedad. Su explicación del efecto fotoeléctrico proporcionó evidencia clave para la teoría cuántica y le valió el Premio Nobel. Su fórmula de equivalencia masa-energía se volvió fundamental para la física nuclear. También sentó las bases de la estadística de Bose-Einstein y contribuyó a la óptica cuántica y la electrodinámica. En su carrera posterior, se opuso a la aleatoriedad de la teoría cuántica y buscó una teoría de campo unificada, pero estos esfuerzos resultaron infructuosos. A pesar de su creciente aislamiento de la física convencional, su trabajo sigue siendo central para la ciencia moderna. Muchas cosas llevan su nombre, incluido el elemento einstenio. En 1999, fue nombrado Persona del Siglo por la revista Time.

Did You Know?

• Einstein tardó en aprender a hablar de niño, lo que llevó a sus padres a preocuparse de que tuviera una discapacidad de aprendizaje.
• Descubrió una prueba original del teorema de Pitágoras antes de cumplir trece años.
• Renunció a su ciudadanía alemana en 1896 para evitar el servicio militar obligatorio.
• Respaldó una carta al presidente Franklin D. Roosevelt alertándolo sobre el posible programa de armas nucleares alemán.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Un homme heureux est trop content du présent pour trop se soucier de l'avenir." — Albert Einstein "Un hombre feliz está demasiado satisfecho con el presente como para preocuparse demasiado por el futuro." — Albert Einstein "De "Mes Projets d'Avenir", un ensayo en francés escrito a los 18 años para un examen escolar (18 de septiembre de 1896). The Collected Papers of Albert Einstein Vol. 1 (1987) Doc. 22." — Albert Einstein "Autoritätsdusel ist der größte Feind der Wahrheit." — Albert Einstein