J. P. Morgan

Lore & Background

John Pierpont Morgan est né le 17 avril 1837 à Hartford, dans le Connecticut, de Junius Spencer Morgan et Juliet Pierpont. Son grand-père Joseph Morgan fut l'un des cofondateurs d'Aetna. Morgan préférait être appelé « Pierpont ». Il fit ses études dans des écoles publiques et privées de Nouvelle-Angleterre, notamment la West Middle School et la Cheshire Academy, puis fréquenta la English High School de Boston. Après avoir souffert d'un rhumatisme articulaire aigu en 1852, il se rétablit aux Açores pendant près d'un an. Il étudia ensuite à Bellerive en Suisse et à l'Université de Göttingen, où il acquit une maîtrise du français et de l'allemand ainsi qu'un diplôme en histoire de l'art.

Après avoir terminé ses études, Morgan se rendit à Londres en août 1857 pour rejoindre son père chez George Peabody & Co. Il travailla comme représentant américain de son père dans des banques new-yorkaises : Duncan, Sherman & Company (1858–1861), sa propre firme J. Pierpont Morgan & Co. (1861–1864), et Dabney, Morgan & Company (1864–1872). Pendant la guerre de Sécession, il évita le service en payant un remplaçant 300 $. Sa firme profita des obligations de l'Union et du commerce de l'or, bien que des critiques aient considéré un transfert d'or en octobre 1863 comme une tentative spéculative d'accaparer le marché de l'or. Morgan prêta également 20 000 $ en août 1861 à Simon Stevens dans ce qui devint connu sous le nom d'affaire Hall Carbine.

Reader's Guide

L'importance de J. P. Morgan réside dans son rôle central dans la refonte de l'économie américaine pendant l'Âge d'or et l'Ère progressiste. À la tête de la banque qui devint JPMorgan Chase & Co., il mena des consolidations industrielles qui créèrent des géants multinationals tels que U.S. Steel, International Harvester et General Electric. Ses participations s'étendaient à Aetna, Western Union, la Pullman Car Company et 21 chemins de fer, lui conférant une influence énorme sur les marchés de capitaux américains. Pendant la Panique de 1907, Morgan organisa une coalition de financiers qui sauva le système monétaire américain de l'effondrement. Le biographe Ron Chernow estima sa fortune à 80 millions de dollars (équivalent à 1,9 milliard de dollars en 2024). Adrian Wooldridge qualifia Morgan de « plus grand banquier » d'Amérique. Son dévouement à l'efficacité et à la modernisation contribua à transformer la forme de l'économie américaine. Il mourut à Rome, en Italie, dans son sommeil en 1913, laissant sa fortune et ses affaires à son fils, J. P. Morgan Jr.

Did You Know?

• Le grand-père de Morgan, Joseph Morgan, fut l'un des cofondateurs d'Aetna.
• Son oncle James Lord Pierpont composa la chanson de Noël Jingle Bells.
• Morgan paya un remplaçant 300 $ pour prendre sa place pendant la guerre de Sécession.
• Il mourut à Rome, en Italie, dans son sommeil à l'âge de 75 ans.

Citations notables (Wikiquote)

"John Pierpont Morgan (17 avril 1837 – 31 mars 1913) était un financier, banquier, philanthrope et collectionneur d'art américain qui domina la finance d'entreprise et la consolidation industrielle de son époque." — J. P. Morgan "Le crédit est une preuve de banque, mais ce n'est pas l'argent lui-même. L'argent, c'est l'or, et rien d'autre." — J. P. Morgan "Je méprise le règne de Rockefeller et de Morgan autant que celui d'un roi ou d'un Kaiser, et je suis aussi indigné par Ludlow et Calumet que par la Belgique." — J. P. Morgan "Les grands pères Jefferson, Lincoln et Jackson avaient cédé la place à Carnegie, Morgan et DuPont." — J. P. Morgan