Carl Icahn

Lore & Background

Icahn est né le 16 février 1936 à Brooklyn, New York, dans une famille juive ashkénaze et a grandi dans le quartier de Far Rockaway à Queens. Il est diplômé de l'université de Princeton en 1957 avec un B.A. en philosophie et a ensuite intégré la faculté de médecine de l'université de New York, mais il a abandonné après deux ans pour rejoindre la réserve de l'armée. Il a commencé sa carrière comme agent de change pour la Dreyfus Corporation en 1961, et en 1968, il a acheté un siège à la Bourse de New York avec 150 000 dollars de ses propres fonds et un investissement de 400 000 dollars de son oncle, formant ainsi Icahn & Co.

Dans les années 1980, Icahn s'est forgé une réputation de « prédateur d'entreprises » après avoir profité de l'OPA hostile et du démantèlement des actifs de Trans World Airlines. Il a systématiquement vendu les actifs de TWA pour rembourser l'argent qu'il devait, réalisant un bénéfice de 469 millions de dollars et laissant TWA avec une dette de 540 millions de dollars. Son modèle économique consiste à prendre des participations importantes dans des entreprises dont il pense que la valeur augmentera grâce à des changements de politique d'entreprise, puis à faire pression sur la direction pour qu'elle mette en œuvre ces changements. Il a participé à de nombreux investissements et tentatives de rachat très médiatisés, notamment U.S. Steel, Texaco, Marvel Comics et Yahoo!.

Reader's Guide

L'importance de Carl Icahn réside dans son rôle de pionnier de l'investissement activiste, une stratégie devenue courante pour les fonds spéculatifs. En prenant des participations importantes dans des entreprises et en faisant pression avec vigueur pour des changements de politique d'entreprise, il a influencé la manière dont les actionnaires interagissent avec la direction. Sa carrière illustre à la fois les profits potentiels et les controverses de cette approche : il a réalisé des gains substantiels avec des entreprises comme Texaco et TWA, mais ses méthodes – en particulier le démantèlement des actifs de TWA – lui ont valu le surnom de « prédateur d'entreprises ». Depuis 2011, Icahn ne gère plus d'argent pour des clients extérieurs, bien que les investisseurs puissent encore investir dans Icahn Enterprises. Sa fortune nette est estimée entre 3,8 et 7 milliards de dollars, ce qui le place dans le Forbes 400. Son héritage fait débat, reflétant la tension entre la maximisation de la valeur actionnariale et l'impact plus large des tactiques agressives des entreprises.

Did You Know?

• Icahn est diplômé de l'université de Princeton en 1957 avec un B.A. en philosophie après avoir rédigé une thèse de fin d'études intitulée « The Problem of Formulating an Adequate Explication of the Empiricist Criterion of Meaning ».
• En 1985, Icahn a acquis 50 % de Trans World Airlines et a complètement racheté l'entreprise par un rachat par emprunt en 1988, vendant plus tard ses lignes vers Londres à American Airlines pour 445 millions de dollars.
• En juin 1989, Icahn a vendu sa participation dans Texaco pour 2 milliards de dollars, réalisant un bénéfice de 700 millions de dollars.
• En 2004, Icahn a commencé à lever 3 milliards de dollars pour former Icahn Partners, un fonds spéculatif.