Leonard Bloomfield

Lore & Background

Bloomfield est né à Chicago de parents juifs ; son père a immigré enfant en 1868. Il a fréquenté le Harvard College (1903–1906) et a effectué des études supérieures à l'Université du Wisconsin et à l'Université de Chicago, où sa thèse de doctorat en linguistique historique germanique a été supervisée par Frances A. Wood. Des études complémentaires à l'Université de Leipzig et à l'Université de Göttingen (1913–1914) avec d'éminents indo-européanistes, dont August Leskien et Karl Brugmann, ont approfondi son expertise. Il a été influencé par le spécialiste du sanskrit Jacob Wackernagel et la tradition grammaticale de Pāṇini.

Sa carrière a inclus des postes à l'Université de Cincinnati, à l'Université de l'Illinois, à l'Université d'État de l'Ohio, à l'Université de Chicago et à l'Université Yale. En 1925, il a entrepris un travail de terrain linguistique sur le cri des plaines organisé par Edward Sapir. Il a été membre fondateur de la Linguistic Society of America, a contribué à son journal « Language », et en a été le président en 1935. Un accident vasculaire cérébral débilitant en mai 1946 a mis fin à sa carrière.

Reader's Guide

L'importance de Bloomfield réside dans son établissement de la linguistique structurale en tant que discipline scientifique aux États-Unis. Son manuel « Language » de 1933 a fourni un cadre complet mettant l'accent sur les procédures formelles d'analyse linguistique et la base scientifique du domaine. Il a apporté des contributions substantielles à la linguistique historique indo-européenne, aux langues austronésiennes (notamment le tagalog) et aux langues algonquiennes. Son approche, connue sous le nom de linguistique structurale bloomfieldienne, a dominé la linguistique américaine jusqu'à la fin des années 1950 et 1960, où elle a été largement supplantée par la grammaire générative de Noam Chomsky. Le travail de Bloomfield reflétait également l'influence de l'analyse grammaticale rigoureuse de Pāṇini, en particulier dans son traitement des formes linguistiques, des mots composés et du zéro morphologique. Son héritage perdure dans les fondements méthodologiques de la linguistique descriptive et l'accent mis sur l'analyse systématique et fondée sur les données.

Did You Know?

• L'oncle de Bloomfield, Maurice Bloomfield, était un linguiste éminent à l'Université Johns Hopkins.
• Il a étudié avec le spécialiste du sanskrit Jacob Wackernagel et considérait la tradition grammaticale de Pāṇini comme une influence clé.
• Son travail de terrain sur le tagalog avec Alfredo Viola Santiago a été achevé en deux ans au maximum.
• Il a été membre fondateur de la Linguistic Society of America et a contribué à l'article principal du premier numéro de son journal « Language ».

Citations notables (Wikiquote)

« Leonard Bloomfield (1er avril 1887 – 18 avril 1949) était un linguiste américain qui a dirigé le développement de la linguistique structurale aux États-Unis dans les années 1930 et 1940. » — Leonard Bloomfield « C'est en Inde, cependant, qu'est né un ensemble de connaissances qui devait révolutionner les idées européennes sur le langage. » — Leonard Bloomfield