Confucius

Lore & Background

Confucius est né dans la classe des shi, entre l'aristocratie et les roturiers. Son père, Kong He, mourut alors que Confucius avait trois ans, et il fut élevé dans la pauvreté par sa mère, Yan Zhengzai. Il épousa Qi Guanshi à 19 ans, et ils eurent un fils, Kong Li, et deux filles, dont l'une mourut jeune. Confucius fut éduqué dans des écoles pour roturiers, étudiant les Six Arts, et occupa divers emplois gouvernementaux au début de sa vingtaine, notamment comme comptable et gardien de moutons et de chevaux. À la mort de sa mère, il observa un deuil de trois ans.

La carrière politique de Confucius dans l'État de Lu le vit nommé gouverneur d'une ville en 501 av. J.-C., pour finalement devenir ministre de la Justice. Il chercha à rendre l'autorité au duc en démantelant les fortifications des trois familles aristocratiques (Ji, Meng et Shu). Par la diplomatie, il réussit à convaincre la famille Shu de raser les murs de Hou, la famille Ji de raser Bi et la famille Meng de raser Cheng. Lors d'une révolte menée par Gongshan Furao, Confucius ordonna un assaut contre les rebelles. Il désapprouvait la révolution violente par principe.

Reader's Guide

L'importance de Confucius réside dans son rôle fondateur dans la formation de la civilisation chinoise et de la sinosphère au sens large. Ses enseignements, compilés à titre posthume dans les Entretiens, mettaient l'accent sur la piété filiale, la loyauté familiale, la vénération des ancêtres et la Règle d'argent : 'Ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu'on te fasse.' Le confucianisme devint l'idéologie officielle de l'État sous l'empereur Wu des Han, les œuvres affiliées devenant obligatoires pour la fonction publique. Sous les dynasties Tang et Song, il évolua en néo-confucianisme, et au XXe siècle, le nouveau confucianisme chercha à appliquer ses idées dans un contexte moderne. Des dynasties anciennes à l'ère moderne, le confucianisme s'est intégré dans le tissu social et le mode de vie chinois. Confucius se considérait comme un transmetteur de valeurs antérieures, et les érudits modernes avertissent que certains textes et philosophies qui lui sont associés pourraient être d'origine plus ancienne.

Did You Know?

• Le nom 'Confucius' est une forme latinisée de Kǒngfūzǐ, inventée par les missionnaires jésuites à la fin du XVIe siècle.
• Son prénom Qiu signifie 'colline' ou 'monticule', en référence à la forme inhabituelle de sa tête avec un sommet creux.
• Son nom de courtoisie Zhongni indique qu'il était le deuxième fils de sa famille.
• Confucius est traditionnellement crédité de la paternité ou de l'édition de l'ensemble des Cinq Classiques, bien que les érudits modernes soient prudents quant à cette attribution.

Citations notables (Wikiquote)

"L'homme a trois manières d'agir sagement. La première, par la méditation ; c'est la plus noble. La deuxième, par l'imitation ; c'est la plus facile. La troisième, par l'expérience ; c'est la plus amère." — Confucius "Variante : Par trois méthodes, nous pouvons apprendre la sagesse : premièrement, par la réflexion, qui est la plus noble ; deuxièmement, par l'imitation, qui est la plus facile ; et troisièmement, par l'expérience, qui est la plus amère." — Confucius "Ce n'est pas la vérité qui rend l'homme grand, mais l'homme qui rend la vérité grande." — Confucius "Il est plus honteux de se méfier de nos amis que d'être trompé par eux." — Confucius