Epicurus

Lore & Background

Épicure naquit dans la colonie athénienne de Samos en février 341 av. J.-C. Ses parents, Néoclès et Chérestrate, étaient nés à Athènes, et son père était citoyen athénien. Il étudia sous un platonicien de Samos nommé Pamphile, puis sous Nausiphane, qui suivait Démocrite. Après son service militaire, il rejoignit sa famille à Colophon. Il commença à enseigner à Mytilène vers 311 av. J.-C., mais fut contraint de partir en raison de conflits, puis fonda une école à Lampsaque avant de revenir à Athènes vers 306 av. J.-C., où il établit le Jardin. Il enseignait que les dieux existent mais ne s'immiscent pas dans les affaires humaines, et que tous les phénomènes naturels résultent du mouvement des atomes dans l'espace vide, avec une « déclinaison » atomique permettant le libre arbitre. Il mourut en 270 av. J.-C. à l'âge de soixante-douze ans d'un blocage de la pierre dans ses voies urinaires, restant joyeux et enseignant jusqu'à la fin.

Reader's Guide

L'importance d'Épicure réside dans la fondation de l'épicurisme, une philosophie qui atteignit son apogée à la fin de la République romaine mais disparut à la fin de l'Antiquité. Au Moyen Âge, il fut inexactement rappelé comme un patron des ivrognes, des débauchés et des gloutons. Ses enseignements devinrent plus largement connus au XVe siècle avec la redécouverte de textes importants, mais ne devinrent acceptables qu'au XVIIe siècle, lorsque le prêtre catholique français Pierre Gassendi raviva une version modifiée, promue par Walter Charleton et Robert Boyle. Son influence grandit considérablement pendant et après les Lumières, impactant des penseurs tels que John Locke et Karl Marx. La plupart de ses plus de 300 œuvres sont perdues ; seules quelques lettres et les Doctrines principales survivent, ainsi que des fragments comme De la nature. Une grande partie de ce qui est connu provient d'auteurs ultérieurs comme Lucrèce et Diogène d'Œnoanda.

Did You Know?

• Épicure naquit dans la colonie athénienne de Samos en février 341 av. J.-C.
• Il proposa l'idée de la « déclinaison » atomique pour permettre le libre arbitre dans un univers autrement déterministe.
• Son école, le Jardin, accueillit de nombreuses étudiantes pendant son mandat.
• Il mourut à l'âge de soixante-douze ans d'un blocage de la pierre dans ses voies urinaires, restant joyeux jusqu'à la fin.

Citations notables (Wikiquote)

"ἄφοβον ὁ θεός, ἀνύποπτον ὁ θάνατος, καὶ τἀγαθὸν μὲν εὔκτητον, τὸ δὲ δεινὸν εὐεκκαρτέρητον." — Épicure "Le Tétrapharmakos, ou « remède en quatre parties », un résumé des quatre premières doctrines principales. Composé par un philosophe épicurien non identifié (Usener 1887:69) ; rapporté par Philodème, P.Herc. 1005, IV.10–14." — Épicure "La plus grande récompense de la justice est la paix de l'esprit." — Épicure "τὸ φρικωδέστατον οὖν τῶν κακῶν ὁ θάνατος οὐθὲν πρὸς ἡμᾶς͵ ἐπειδήπερ ὅταν μὲν ἡμεῖς ὦμεν͵ ὁ θάνατος οὐ πάρεστιν͵ ὅταν δὲ ὁ θάνατος παρῇ͵ τόθ΄ ἡμεῖς οὐκ ἐσμέν." — Épicure