John Howard, 1st Duke of Norfolk

Lore & Background

John Howard naquit vers 1425, fils de Sir Robert Howard et de Margaret de Mowbray. Il succéda à son père en 1436 et à son grand-père en 1437. Dans sa jeunesse, il servit dans la maison de son cousin John Mowbray, duc de Norfolk, et fut impliqué dans des conflits avec William de la Pole, duc de Suffolk. Il fut élu au Parlement en 1449 comme chevalier du comté pour le Suffolk et occupa plusieurs charges locales durant les années 1450. On dit qu'il accompagna Lord Lisle dans l'expédition en Guyenne en 1452, qui se solda par une défaite à Castillon le 17 juillet 1453.

Fervent partisan de la maison d'York pendant la guerre des Deux-Roses, Howard fut fait chevalier par le roi Édouard IV à la bataille de Towton le 29 mars 1461. Il intégra la maison royale comme l'un des écuyers tranchants du roi, et son ascension se poursuivit : en 1467, il était chevalier du corps, et en 1468, il fut nommé trésorier de la maison royale. Il partit en exil lorsqu'Édouard perdit le trône en 1470. Il fut convoqué au Parlement à partir du 15 octobre 1470, ce qui le fit considérer comme Lord Howard. Le 24 avril 1472, il fut admis dans l'ordre de la Jarretière.

Howard soutint l'accession de Richard III et, à sa demande, emmena le jeune Richard de Shrewsbury, âgé de neuf ans, de son sanctuaire à la tour de Londres. Il fut créé duc de Norfolk le 28 juin 1483, et devint également comte maréchal et grand amiral. Il fut tué à la bataille de Bosworth Field le 22 août 1485, par le chevalier Sir John Savage en combat singulier selon la Ballade de Lady Bessy, bien qu'un autre récit affirme qu'il fut tué par une flèche lancastrienne après que son masque facial eut été arraché.

Reader's Guide

John Howard, 1er duc de Norfolk, est important en tant que premier de la lignée des Howard à détenir le duché de Norfolk, un titre qui deviendrait l'un des plus éminents de la pairie anglaise. Son alliance étroite avec le roi Richard III et sa mort à la bataille de Bosworth Field font de lui une figure clé du dernier acte de la guerre des Deux-Roses. Sa carrière illustre l'ascension d'un fidèle serviteur yorkiste sous Édouard IV, qui transféra ensuite son allégeance à Richard III, contribuant à sécuriser le trône et recevant en récompense de hautes charges et le duché. Sa mort, aux côtés de son roi, mit fin à la cause yorkiste et ouvrit la voie à la dynastie Tudor. Les circonstances de sa mort, avec des récits contradictoires de combat singulier ou de flèche, reflètent le chaos de la bataille et les récits légendaires qui l'entourèrent. Son héritage comprend son fils Thomas Howard, 2e duc de Norfolk, qui perpétua la prééminence de la famille.

Did You Know?

• John Howard descendait de la royauté anglaise par les deux côtés de sa famille, notamment de Richard, 1er comte de Cornouailles, deuxième fils du roi Jean.
• Il fut décrit à un moment donné durant les années 1450 comme « furieux comme un jeune taureau sauvage ».
• Il porta la bannière royale aux funérailles du roi Édouard IV en avril 1483.
• Il fut créé duc de Norfolk le 28 juin 1483, la troisième création du titre.