Guan Yu

Lore & Background

Guan Yu était originaire du district de Xie, commanderie de Hedong. Son prénom social d'origine était Changsheng. Il était studieux et s'intéressait au Zuo zhuan, qu'il pouvait réciter couramment. Il fuit sa ville natale pour des raisons inconnues et se rendit dans la commanderie de Zhuo. Pendant la rébellion des Turbans jaunes dans les années 180, lui et Zhang Fei rejoignirent une milice de volontaires formée par Liu Bei, assistant le colonel Zou Jing. Ils étaient réputés pour leur robustesse et leur force, et Liu Bei les chérissait comme des frères. Lorsque Liu Bei devint ministre de Pingyuan, Guan Yu et Zhang Fei furent nommés majors de commandement séparé. Guan Yu était connu pour sa bonté envers ses soldats et sa loyauté envers Liu Bei, mais n'avait aucun respect pour la gentry.

En 200, après que Cao Cao eut vaincu Liu Bei, Guan Yu fut capturé et emmené à Xu. Cao Cao le traita avec respect et fit nommer par l'empereur Xian comme lieutenant-général. À la bataille de Boma, Guan Yu chargea vers le général de Yuan Shao, Yan Liang, le décapita et leva le siège. Cao Cao recommanda Guan Yu pour le titre de marquis du village de Hanshou. Malgré la générosité de Cao Cao, Guan Yu avait l'intention de retourner auprès de Liu Bei. Après avoir tué Yan Liang, il scella les cadeaux de Cao Cao, écrivit une lettre d'adieu et partit retrouver Liu Bei. Cao Cao empêcha ses subordonnés de le poursuivre.

Après que Liu Bei eut conquis la province de Yi en 214, Guan Yu gouverna la province de Jing pendant environ sept ans. En 219, alors qu'il combattait les forces de Cao Cao à la bataille de Fancheng, l'allié de Liu Bei, Sun Quan, rompit l'alliance et envoya Lü Meng conquérir la province de Jing. Guan Yu apprit la perte après sa défaite à Fancheng, fut capturé dans une embuscade par les forces de Sun Quan et exécuté à Linju, commanderie de Xiangyang (actuel district de Nanzhang, ville de Xiangyang, Hubei).

Reader's Guide

La vie de Guan Yu fut magnifiée et ses exploits glorifiés après sa mort, conduisant à sa divinisation sous la dynastie Sui. À travers des générations de récits, culminant dans le roman historique du XIVe siècle, le Roman des Trois Royaumes, ses actes et ses qualités morales furent grandement soulignés, faisant de lui l'un des parangons les plus célèbres de loyauté et de droiture en Asie de l'Est. Il est resté dans les mémoires comme un héros culturel dans la culture chinoise et est encore vénéré par de nombreuses personnes d'origine chinoise en Chine, à Taïwan et dans d'autres pays. Dans la dévotion religieuse, il est respectueusement appelé empereur Guan ou seigneur Guan, et est une divinité dans la religion populaire chinoise, le confucianisme populaire, le taoïsme et le bouddhisme chinois. De petits sanctuaires lui sont presque omniprésents dans les magasins et restaurants chinois traditionnels. La source historique faisant autorité sur sa vie sont les Chroniques des Trois Royaumes de Chen Shou, annotées par Pei Songzhi au Ve siècle. Aucune description explicite de son apparence physique n'existe dans les archives historiques, bien que Zhuge Liang ait un jour fait référence à sa « barbe incomparable ». Traditionnellement, il est représenté comme un guerrier au visage rouge avec une longue barbe, une représentation peut-être dérivée du Roman des Trois Royaumes ou de l'opéra, où les visages rouges représentaient la loyauté et la droiture. Dans les illustrations, il est montré portant une robe verte sur une armure, et son arme est représentée comme un guandao nommé la Lame du Croissant de Lune du Dragon Vert.

Did You Know?

• Le prénom social d'origine de Guan Yu était Changsheng.
• Il s'intéressait au livre d'histoire ancienne Zuo zhuan et pouvait en réciter couramment des lignes.
• Il fut capturé par les forces de Cao Cao en 200 et plus tard nommé lieutenant-général par l'empereur Xian.
• Il fut exécuté à Linju, commanderie de Xiangyang, actuel district de Nanzhang, ville de Xiangyang, Hubei.