Caspar David Friedrich

Lore & Background

Caspar David Friedrich est né à Greifswald sur la mer Baltique, alors partie de la Poméranie suédoise. Il était le sixième de neuf enfants élevés dans un foyer luthérien strict ; son père était fabricant de chandelles et savonnier. Friedrich a vécu plusieurs décès familiaux dans son enfance, notamment celui de sa mère lorsqu’il avait sept ans, et a été témoin de la noyade de son frère cadet à travers la glace à l’âge de treize ans. Il a commencé ses études d’art formelles en 1790 sous Johann Gottfried Quistorp à l’Université de Greifswald, où il a été encouragé à dessiner d’après nature et influencé par le théologien Ludwig Gotthard Kosegarten, qui enseignait que la nature était une révélation de Dieu. Friedrich a ensuite étudié à l’Académie de Copenhague de 1794 à 1798, copiant des sculptures antiques et dessinant d’après nature, et a été exposé à la peinture de paysage hollandaise du XVIIe siècle et au mouvement Sturm und Drang.

Friedrich s’est installé à Dresde en 1798. Il a d’abord travaillé à l’encre, à l’aquarelle et à la sépia, produisant des eaux-fortes et des gravures sur bois, mais n’a pas beaucoup travaillé à l’huile avant que sa réputation ne soit établie. Ses paysages étaient inspirés de fréquents voyages sur la côte baltique, en Bohême, dans les Krkonoše et dans les montagnes du Harz. Il a remporté un prix en 1805 au concours de Weimar organisé par Johann Wolfgang von Goethe pour deux dessins à la sépia. Son premier tableau majeur, La Croix dans la montagne (l’autel de Tetschen), achevé en 1808, a suscité une controverse lorsque le critique d’art Basilius von Ramdohr a contesté l’utilisation du paysage dans un contexte religieux. Friedrich a répondu par une rare interprétation écrite de son œuvre. Il a été élu à l’Académie de Berlin en 1810 mais a demandé la citoyenneté saxonne en 1816, qu’il a obtenue avec l’aide d’un ami.

Reader's Guide

L’œuvre de Friedrich lui a valu une renommée au début de sa carrière, des contemporains comme le sculpteur français David d’Angers notant qu’il avait découvert « la tragédie du paysage ». Cependant, son art est tombé en disgrâce dans ses dernières années, et il est mort dans l’obscurité. Alors que l’Allemagne se modernisait à la fin du XIXe siècle, l’immobilité contemplative de Friedrich en est venue à être considérée comme un produit d’une époque révolue. Une appréciation renouvelée a commencé en 1906 avec une exposition de trente-deux de ses tableaux à Berlin, influençant les artistes expressionnistes, surréalistes et existentialistes. La montée du nazisme au début des années 1930 a vu une résurgence de sa popularité, mais cela a été suivi d’un déclin brutal alors que ses peintures étaient associées au nationalisme allemand. Depuis les années 1970, Friedrich a connu une grande renaissance internationale et est considéré comme l’un des artistes les plus importants du romantisme allemand et une icône culturelle nationale. L’historien de l’art Christopher John Murray a décrit l’échelle réduite des figures humaines dans les paysages de Friedrich comme dirigeant le regard du spectateur vers leur dimension métaphysique.

Did You Know?

• Friedrich est né à Greifswald, en Poméranie suédoise, sur la côte baltique.
• Il a été témoin de la noyade de son frère cadet à travers la glace sur un lac gelé lorsque Friedrich avait treize ans.
• Il a remporté un prix en 1805 au concours de Weimar organisé par Johann Wolfgang von Goethe.
• Le premier tableau majeur de Friedrich, La Croix dans la montagne (autel de Tetschen), a été achevé en 1808 et a suscité une controverse sur l’utilisation du paysage dans un contexte religieux.

Citations notables (Wikiquote)

« Caspar David Friedrich (5 septembre 1774 – 7 mai 1840) était un peintre allemand du XIXe siècle, considéré par de nombreux critiques comme l’un des plus fins représentants en Europe du mouvement artistique du Romantisme. » — Caspar David Friedrich « La beauté, l’esprit de l’Allemagne, son soleil, sa lune, ses étoiles, ses rochers, ses mers et ses rivières ne peuvent jamais être exprimés de cette façon.. » — Caspar David Friedrich « Si un tableau a un effet d’âme sur le spectateur, s’il met son esprit dans une humeur d’âme, alors il a rempli la première exigence d’une œuvre d’art. Aussi mauvais soit-il dans le dessin, la couleur, la facture, etc. » — Caspar David Friedrich « Si souvent la mort, le dépérissement et la tombe ? » — Caspar David Friedrich