Francis Ford Coppola

Lore & Background

Francis Ford Coppola è nato a Detroit, Michigan, dal padre Carmine Coppola, flautista, e dalla madre Italia Coppola, di origine italiana di seconda generazione. Il suo secondo nome 'Ford' era il cognome da nubile di sua madre. Dopo aver contratto la poliomielite da bambino, trascorse lunghi periodi a letto, creando spettacoli di burattini fatti in casa e film in 8 mm. Frequentò 23 scuole prima di diplomarsi alla Great Neck North High School, poi studiò arti teatrali all'Hofstra University, dove fu influenzato dal montaggio di Sergej Ėjzenštejn in Ottobre: dieci giorni che sconvolsero il mondo e da Elia Kazan. In seguito conseguì un diploma post-laurea alla UCLA Film School.

Coppola iniziò la sua carriera nei primi anni '60 lavorando per Roger Corman, doppiando e rimontando film, e dirigendo il suo primo lungometraggio, Dementia 13 (1963). Co-scrisse Patton (1970), vincendo il Premio Oscar per la migliore sceneggiatura originale, e consolidò la sua reputazione con Il padrino (1972) e Il padrino - Parte II (1974), entrambi vincitori del Premio Oscar per il miglior film. La conversazione (1974) vinse la Palma d'Oro, e Apocalypse Now (1979) vinse anch'esso la Palma d'Oro, rendendolo uno dei soli dieci registi ad aver vinto il premio due volte. In seguito diresse film tra cui I ragazzi della 56ª strada, Rusty il selvaggio, Cotton Club, Peggy Sue si è sposata, Il padrino - Parte III, Dracula di Bram Stoker, e L'uomo della pioggia, e produsse American Graffiti e The Black Stallion. Insoddisfatto del sistema degli studi cinematografici, passò al cinema indipendente con Un'altra giovinezza, Tetro, Twixt e Megalopolis.

Reader's Guide

L'importanza di Francis Ford Coppola risiede nel suo impatto trasformativo sul cinema americano durante l'era della New Hollywood. I suoi film Il padrino e Il padrino - Parte II rivoluzionarono il genere gangster e stabilirono nuovi standard per la complessità narrativa e l'ambizione artistica nel cinema mainstream. Apocalypse Now, nonostante la sua produzione notoriamente difficile, divenne un film epico di riferimento sulla guerra del Vietnam. La capacità di Coppola di fondere una visione personale con il successo commerciale, come dimostrato dai suoi molteplici Premi Oscar e Palme d'Oro, lo affermò come un regista in grado di sfidare le convenzioni degli studi cinematografici ottenendo al contempo plauso critico e popolare. Il suo successivo passaggio a progetti indipendenti e sperimentali riflette un impegno di lunga data verso l'esplorazione artistica. Oltre ai suoi stessi film, la sua produzione di American Graffiti e il suo sostegno ad altri registi contribuirono a plasmare le carriere dei contemporanei. La sua famiglia – tra cui il padre Carmine, la sorella Talia Shire, la figlia Sofia, il figlio Roman, e i nipoti Jason Schwartzman e Nicolas Cage – ha anch'essa dato un contributo significativo al cinema. L'eredità di Coppola è ulteriormente riconosciuta da onorificenze come il Premio alla memoria Irving G. Thalberg, i Kennedy Center Honors e l'AFI Life Achievement Award, nonché dall'inserimento di quattro dei suoi film nel National Film Registry.

Did You Know?

• Coppola contrasse la poliomielite da bambino e rimase a letto per lunghi periodi, durante i quali creò spettacoli di burattini fatti in casa.
• Frequentò 23 scuole prima di diplomarsi alla Great Neck North High School.
• Coppola vinse la Palma d'Oro due volte, per La conversazione e Apocalypse Now, diventando uno dei soli dieci registi a raggiungere questo traguardo.
• Il suo secondo nome 'Ford' era il cognome da nubile di sua madre.