George Eliot

Lore & Background

Mary Ann Evans nacque a Nuneaton, nel Warwickshire, in Inghilterra, presso South Farm, nella tenuta di Arbury Hall. Era la terza figlia di Robert Evans, amministratore della tenuta di Arbury Hall, e di Christiana Evans. Dai cinque ai sedici anni frequentò varie scuole; dopo i sedici anni ebbe poca istruzione formale, ma ebbe accesso alla biblioteca di Arbury Hall, che favorì la sua autoeducazione. La sua formazione classica influenzò i suoi romanzi, che attingono ampiamente alla letteratura greca e alla tragedia greca. Dopo la morte della madre nel 1836, tornò a casa per fare da governante, e in seguito si trasferì con il padre a Foleshill, vicino a Coventry, dove divenne intima amica dei radicali e liberi pensatori Brays e fu introdotta a teologie liberali e agnostiche. La sua prima opera letteraria importante fu una traduzione in inglese di Das Leben Jesu kritisch bearbeitet di David Strauss, pubblicata come The Life of Jesus, Critically Examined (1846), seguita da una traduzione de L'essenza del cristianesimo di Ludwig Feuerbach (1854).

Reader's Guide

L'importanza di George Eliot risiede nel realismo, nella profondità psicologica e nella dettagliata rappresentazione della campagna dei suoi romanzi, che stabilirono un nuovo standard per la narrativa vittoriana. La sua opera spesso contrapponeva la vita dei ricchi a quella dei poveri, riflettendo le sue osservazioni personali dalla tenuta di Arbury Hall. La sua vita personale non convenzionale – vivere con il già sposato George Henry Lewes e in seguito sposare un uomo più giovane – sfidò le norme sociali dell'epoca. Le sue traduzioni di opere teologiche controverse introdussero idee radicali ai lettori inglesi. La sua eredità perdura attraverso i suoi sette romanzi, in particolare Middlemarch, che continua a essere celebrato come un capolavoro della letteratura inglese. I suoi scritti rimangono oggetto di studio per la loro profondità, complessità morale ed esplorazione dell'esperienza umana.

Did You Know?

• Tradusse Das Leben Jesu kritisch bearbeitet di David Strauss, che il conte di Shaftesbury definì 'il libro più pestilenziale mai vomitato dalle fauci dell'inferno'.
• Visse con il già sposato George Henry Lewes come sua compagna coniugale dal 1854 al 1878, e lui rimase sposato con sua moglie, che aveva avuto figli con un altro uomo.
• Dopo la morte di Lewes, sposò il suo amico di lunga data John Cross, un uomo molto più giovane di lei, nel maggio 1880.
• Contrariamente ad alcune affermazioni, non esistono prove storiche attendibili che abbia frequentato lezioni di matematica al Bedford College.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"La mia esperienza e il mio sviluppo approfondiscono ogni giorno la mia convinzione che il nostro progresso morale possa essere misurato dal grado in cui simpatizziamo con la sofferenza e la gioia individuali." — George Eliot "Se l'arte non allarga le simpatie degli uomini, non fa nulla di moralmente valido." — George Eliot "Sono immune alla parola fallimento. Ne ho visto il retro. L'unico fallimento che un uomo dovrebbe temere è il fallimento nell'aderire allo scopo che ritiene migliore." — George Eliot "Si avvicina un'elezione. La pace universale è dichiarata e le volpi hanno un sincero interesse a prolungare la vita del pollame." — George Eliot