Basil II

Lore & Background

Basile II nacque nel 958 come porfirogenito, figlio maggiore di Romano II e Teofano. Lui e suo fratello Costantino VIII furono incoronati co-imperatori prima della morte del padre nel 963, ma erano troppo giovani per governare. Il trono passò ai generali Niceforo Foca e Giovanni Zimisce prima che Basile diventasse imperatore anziano nel 976, sebbene suo prozio Basilio Lecapeno rimanesse sovrano de facto fino al 985. I primi anni del regno di Basile furono dominati da guerre civili contro i generali Barda Sclero e Barda Foca, che terminarono nel 989. Basile stabilizzò ed espanse poi la frontiera orientale, sottomise il Primo Impero Bulgaro, fece campagne contro il Califfato Fatimide e il Khaganato Khazaro, e guidò campagne di successo contro il Regno di Georgia.

Reader's Guide

L'importanza di Basile II risiede nel suo lungo ed efficace regno, che restaurò il potere bizantino dopo decenni di conflitti interni. Ridusse il potere delle grandi famiglie terriere, riempì il tesoro ed espanse l'impero alla sua massima estensione in quattro secoli. La sua decisione di offrire sua sorella Anna Porfirogenita a Vladimir I di Kiev in cambio di supporto militare portò alla formazione della Guardia Varangiana e alla cristianizzazione della Rus' di Kiev, incorporando i successivi stati successori nella tradizione culturale e religiosa bizantina. Nonostante guerre quasi costanti, fu un amministratore capace che lasciò un tesoro ben fornito. I suoi successori furono in gran parte incompetenti, ma l'impero fiorì per decenni dopo la sua morte. Basile è considerato un eroe nazionale greco ma è disprezzato tra i bulgari.

Did You Know?

• A Basile II fu dato l'epiteto 'l'Uccisore di Bulgari'.
• Il suo regno di 49 anni e 11 mesi fu il più lungo di qualsiasi imperatore romano.
• Fu descritto da Michele Psello come tarchiato, più basso della media, con occhi azzurri e l'abitudine di arrotolare le basette quando era immerso nei pensieri o arrabbiato.
• Il matrimonio di sua sorella Anna con Vladimir I di Kiev portò alla cristianizzazione della Rus' di Kiev.