Manuel I Komnenos

Lore & Background

Manuele Comneno nacque il 28 novembre 1118 nella Camera Purpurea del Gran Palazzo di Costantinopoli, rendendolo un Porfirogenito. Era l'ottavo figlio e quarto maschio di Giovanni II Comneno e Irene d'Ungheria. Cresciuto insieme al cugino Andronico, Manuele non ricevette un'istruzione formale e fu addestrato come soldato. Accompagnò il padre nelle spedizioni militari contro i Turchi d'Anatolia e, durante il fallito assedio di Neocesarea nel 1140, guidò un contrattacco che ribaltò le sorti dello scontro, guadagnandosi dal padre l'elogio di 'Salvatore dei Romani'.

Reader's Guide

Manuele I Comneno regnò in un punto di svolta cruciale per Bisanzio, perseguendo una politica estera energica che includeva alleanze con papa Adriano IV e l'Occidente, un'invasione fallita del Regno normanno di Sicilia e la gestione abile della Seconda crociata attraverso il suo impero. Stabilì un protettorato bizantino sugli Stati crociati d'Oltremare e partecipò a un'invasione congiunta dell'Egitto fatimide. Tuttavia, i suoi successi in Oriente furono compromessi da una grave sconfitta a Miriocefalo, che si rivelò l'ultimo tentativo fallito dell'impero di riconquistare l'interno dell'Anatolia dai Turchi. Alcuni storici sostengono che il grande potere che esercitò non fu un risultato personale, ma della dinastia dei Comneni, e che le cause del declino catastrofico dopo la sua morte possano essere individuate nel suo regno.

Did You Know?

• Manuele fu l'ultimo imperatore romano d'Oriente a tentare riconquiste nel Mediterraneo occidentale.
• Era noto per ispirare una lealtà intensa in coloro che lo servivano.
• Il suo regno vide l'ultimo splendore della restaurazione comnena.
• Fu l'eroe di una storia scritta dal suo segretario, Giovanni Cinnamo.