Erich Raeder

Lore & Background

Raeder nacque in una famiglia protestante della classe media a Wandsbek, nella provincia prussiana dello Schleswig-Holstein. Suo padre, un preside, gli instillò valori di duro lavoro, parsimonia, religione e disciplina, insieme a una forte avversione per la democrazia e i socialdemocratici. Raeder entrò nella Marina imperiale tedesca nel 1894, salì rapidamente di grado grazie all'intelligenza e al duro lavoro, e prestò servizio come capo di stato maggiore di Franz von Hipper nel 1912. Fu profondamente coinvolto nel fare pressioni per la Terza Legge Navale del 1906 e prestò servizio come capitano dello yacht privato del Kaiser Guglielmo II prima della prima guerra mondiale.

Durante la prima guerra mondiale, Raeder prestò servizio come capo di stato maggiore di Hipper e prese parte alla battaglia di Dogger Bank nel 1915 e alla battaglia dello Jutland nel 1916. Svolse un ruolo importante nella pianificazione dell'incursione che portò allo Jutland e successivamente nel tentativo di reprimere l'ammutinamento di Kiel dell'ottobre 1918. Dopo la guerra, fu strettamente coinvolto nello scioglimento dei consigli di operai e soldati e prestò servizio come collegamento tra il corpo ufficiali della marina e il ministro della Difesa Gustav Noske.

Raeder guidò la Kriegsmarine per la prima metà della seconda guerra mondiale, dimettendosi nel gennaio 1943 e venendo sostituito da Karl Dönitz. Ai processi di Norimberga fu condannato all'ergastolo, ma fu rilasciato anticipatamente nel 1955 a causa delle precarie condizioni di salute.

Reader's Guide

L'importanza di Erich Raeder risiede nella sua guida della marina tedesca durante i primi anni critici della seconda guerra mondiale e nella sua successiva condanna per crimini di guerra. La sua carriera riflette le tensioni all'interno della tradizione navale tedesca tra la dottrina della 'flotta equilibrata' di Tirpitz e l'approccio della guerra di corsa di Wegener. L'affermazione di Raeder di essere 'apolitico' mascherava un profondo impegno per il nazionalismo autoritario e un disprezzo per la democrazia, opinioni instillategli dal padre. Il suo ruolo nella repressione dell'ammutinamento di Kiel e il successivo servizio sotto la Repubblica di Weimar illustrano l'autoconcezione dei militari come 'al di sopra dei partiti' pur impegnandosi nella politica di stato. La sua eredità è complicata dal suo rilascio anticipato dall'ergastolo, che rimane un punto di dibattito storico. L'articolo nota che la personalità di Raeder era fredda e distante, e persino i suoi amici ammettevano di sapere poco di lui.

Did You Know?

• Raeder prestò servizio come capitano dello yacht privato del Kaiser Guglielmo II negli anni precedenti la prima guerra mondiale.
• Svolse un ruolo importante nella pianificazione dell'incursione che divenne la battaglia dello Jutland nel 1916.
• Raeder fu condannato ai processi di Norimberga all'ergastolo, ma fu rilasciato anticipatamente nel 1955 a causa delle precarie condizioni di salute.
• Parlava correntemente il russo e fu inviato come osservatore alla guerra russo-giapponese nel 1904.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Il cancelliere del Reich Adolf Hitler aveva formulato la chiara richiesta politica di costruire per lui in 5 anni, cioè entro il primo aprile 1938, forze armate che potesse impiegare come strumento di potere politico." — Erich Raeder "Discorso tenuto per la Giornata degli Eroi tedeschi, 12 marzo 1939." — Erich Raeder "Citato in 'He Led Hitler's Navy', articolo del 'New York Times', 24 aprile 1960." — Erich Raeder "Citato in Peter Charles Smith, The Great Ships Pass: British Battleships at War (1977)." — Erich Raeder