Christopher Marlowe

Lore & Background

Marlowe era il secondo di almeno sette figli, nato dal calzolaio di Canterbury John Marlowe e da sua moglie Katherine. Fu battezzato nella chiesa di St George a Canterbury il 26 febbraio 1564. A 14 anni era allievo della King's School di Canterbury con una borsa di studio, e due anni dopo studente al Corpus Christi College di Cambridge, dove studiò grazie a una borsa di studio con l'aspettativa di diventare un chierico anglicano. Invece, conseguì il Bachelor of Arts nel 1584. Nel 1587, l'università esitò a conferirgli il Master of Arts a causa di una voce secondo cui intendeva recarsi al seminario inglese di Reims, il che avrebbe violato un editto reale. Il Consiglio privato intervenne in suo favore, lodando la sua 'fedele condotta' e il 'buon servizio' alla regina, portando a speculazioni che fosse un agente segreto per Sir Francis Walsingham.

Poco si sa della vita adulta di Marlowe al di là di documenti legali e ufficiali. È stato descritto come una spia, un attaccabrighe, un eretico, un 'mago', un 'duellante', un 'fumatore di tabacco', un 'falsario' e un 'dissoluto'. Nel 1592 fu arrestato a Flushing per presunto coinvolgimento nella falsificazione di monete, forse legato a cattolici sediziosi. Fu inviato al Lord Tesoriere ma non subì accuse né imprigionamento. Marlowe era ritenuto un ateo, il che aveva pericolose implicazioni di essere nemico di Dio e dello Stato. Alcuni storici moderni ritengono che il suo professato ateismo potesse essere una finzione per favorire il suo lavoro di spia governativa.

Gli eventi della vita di Marlowe furono talvolta estremi quanto quelli delle sue opere teatrali. Circolarono diverse versioni sensazionalistiche della sua morte nel 1593, contestate dagli studiosi per la mancanza di una buona documentazione. Le congetture includono una violenta rissa in un bar, blasfemia, intrighi omosessuali, tradimento da parte di un altro drammaturgo e spionaggio da parte del Consiglio privato. Un resoconto ufficiale del coroner scoperto nel 1925 fece poco per convincere tutti gli studiosi che raccontasse l'intera storia.

Reader's Guide

L'importanza di Marlowe risiede nel suo uso pionieristico del blank verse, che divenne lo standard per il teatro elisabettiano, e nella creazione di protagonisti ambiziosi che distinsero le sue opere. Gli studiosi moderni lo considerano il principale drammaturgo a Londra prima della sua morte prematura, e alcuni ritengono che abbia fortemente influenzato William Shakespeare. Le sue opere sono note per temi umanistici con emozioni realistiche, ma gli studiosi trovano difficile conciliare questo con il suo anti-intellettualismo e l'assecondare il gusto del pubblico per violenza estrema, crudeltà e spargimenti di sangue. Il mistero che circonda la sua vita—incluse accuse di spionaggio, ateismo e la sua morte violenta—ha generato speculazioni durature. L'intervento del Consiglio privato per il suo Master of Arts e il suo arresto per falsificazione suggeriscono un possibile servizio governativo, ma le prove rimangono inconcludenti. La sua eredità è plasmata sia dai suoi successi letterari che dalle domande irrisolte sulla sua biografia.

Did You Know?

• Marlowe fu battezzato circa due mesi prima di William Shakespeare, che fu battezzato il 26 aprile 1564.
• Il Consiglio privato intervenne per conferire a Marlowe il Master of Arts, citando la sua 'fedele condotta' e il 'buon servizio' alla regina.
• Un resoconto ufficiale del coroner sulla morte di Marlowe fu scoperto solo nel 1925, ma non eliminò le incertezze sulla sua morte.
• Marlowe fu arrestato nel 1592 a Flushing per presunto coinvolgimento nella falsificazione di monete, forse legato a cattolici sediziosi.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«Christopher Marlowe (c. 26 febbraio 1564 – 30 maggio 1593) è stato un drammaturgo, poeta e traduttore inglese dell'epoca elisabettiana.» — Christopher Marlowe «Figli della cura, compagni del mio corso!» — Christopher Marlowe «Rinfrancatevi i cuori, poiché il fato è ancora nostro amico.» — Christopher Marlowe «Il tempo fugge veloce; la nostra vita è fragile, e oggi possiamo morire.» — Christopher Marlowe