W. G. Grace

Lore & Background

Grace nacque a Downend, vicino a Bristol, il 18 luglio 1848 nella casa dei suoi genitori, Downend House. Era l'ottavo di nove figli in una famiglia di crickettisti che includeva il fratello maggiore Edward ('EM') e il fratello minore Fred. Suo padre, Henry Mills Grace, era un medico di base locale che fondò il Mangotsfield Cricket Club nel 1845. Grace iniziò a giocare per il West Gloucestershire all'età di nove anni nel 1857, e segnò per la prima volta un sostanzioso 51 per quel club contro il Clifton nel luglio 1860.

Grace non frequentò mai l'università, iscrivendosi invece alla Bristol Medical School nell'ottobre 1868. Si qualificò come medico nel 1879. Era notoriamente poco studioso e raggiunse la sua piena altezza di 6 piedi e 2 pollici dopo una grave malattia con polmonite nel 1863. Il suo sviluppo crickettistico avvenne sotto la guida di suo zio, Alfred Pocock, che gli insegnò a giocare dritto e ad apprendere la difesa prima di tentare di colpire.

Grace mantenne nominalmente lo status di dilettante, ma si dice che abbia guadagnato più denaro dal cricket di qualsiasi professionista contemporaneo. Era estremamente competitivo e controverso a causa della sua astuzia e della sua capacità di fare soldi. Eccelleva anche in altri sport, tra cui come campione dei 440 iarde a ostacoli e nel calcio con i Wanderers, e in seguito sviluppò entusiasmo per il golf, le bocce e il curling.

Reader's Guide

L'importanza di W. G. Grace risiede nella sua trasformazione della tecnica di battuta nel cricket e nel suo dominio senza precedenti per 44 stagioni. È ampiamente considerato l'iniziatore della moderna tecnica di battuta, con recensori contemporanei che descrivevano spesso il suo livello di competenza come ineguagliabile. Le sue innovazioni tecniche e la sua immensa influenza lasciarono un'eredità duratura nello sport. Come tuttofare, eccelleva in battuta, lancio e difesa, e generalmente fungeva da capitano delle squadre che rappresentava. La sua carriera coincise con l'origine del cricket di Test, e giocò per l'Inghilterra dal 1880 al 1899. Nonostante il suo status di dilettante, fu una figura controversa a causa della sua astuzia e della sua capacità di fare soldi, ma rimase uno degli uomini più famosi d'Inghilterra. Il suo background familiare, inclusi tre fratelli che giocarono insieme in una partita di Test nel 1880, sottolinea le profonde radici crickettistiche che plasmarono la sua carriera.

Did You Know?

• La carriera di prima classe di Grace durò un record di 44 stagioni, dal 1865 al 1908.
• Nel 1880, lui e i suoi fratelli Edward e Fred divennero i primi tre fratelli a giocare insieme in una partita di Test per l'Inghilterra.
• Si qualificò come medico nel 1879, dopo essersi iscritto alla Bristol Medical School nel 1868.
• Da giovane, fu un campione dei 440 iarde a ostacoli e giocò a calcio per i Wanderers.