John Hunyadi

Lore & Background

Giovanni Hunyadi affinò le sue abilità militari nelle regioni di confine meridionali del Regno d'Ungheria, esposte agli attacchi ottomani. Nominato Bano di Szörény nel 1439, Voivoda di Transilvania, Conte dei Siculi e Capitano supremo di Nándorfehérvár (oggi Belgrado) nel 1441, assunse la responsabilità della difesa di frontiera. Adottò il metodo ussita di impiegare carri a fini militari, assoldò soldati professionisti e mobilitò la popolazione contadina locale contro gli invasori. Nel 1442 riportò quattro vittorie contro gli ottomani, tra cui le battaglie decisive a Szeben in marzo e contro il Beylerbey Şehabeddin in settembre – la prima volta che un esercito europeo sconfiggeva una forza ottomana così imponente, inclusi i giannizzeri.

Sebbene sconfitto a Varna nel 1444 e nella seconda battaglia del Kosovo nel 1448, la sua riuscita Lunga Campagna attraverso i Monti Balcani nel 1443–44 e la difesa di Belgrado nel 1456 contro le truppe guidate personalmente dal sultano consolidarono la sua reputazione. Il papa ordinò che le chiese europee suonassero le loro campane a mezzogiorno per radunare i fedeli in preghiera; le campane delle chiese cristiane vengono suonate a mezzogiorno per commemorare la vittoria di Belgrado. Hunyadi morì circa tre settimane dopo il suo trionfo a Belgrado, vittima di un'epidemia nell'accampamento crociato.

Reader's Guide

L'importanza di Giovanni Hunyadi risiede nel suo ruolo di difensore dell'Europa cristiana contro l'espansione ottomana. Le sue innovazioni militari, in particolare l'adozione delle tattiche ussite con i carri e la mobilitazione delle leve contadine, gli permisero di ottenere vittorie senza precedenti contro forze ottomane più numerose. La sua sconfitta del Beylerbey Şehabeddin nel 1442 fu la prima volta che un esercito europeo ebbe la meglio su un importante esercito provinciale ottomano con giannizzeri. Sebbene subì sconfitte a Varna e Kosovo, la sua Lunga Campagna e la difesa di Belgrado nel 1456 – dove sconfisse personalmente il sultano – consolidarono la sua eredità. Papa Pio II lo chiamò 'Athleta Christi' (Campione di Cristo). Le sue vittorie impedirono l'invasione ottomana dell'Ungheria per oltre 60 anni. La sua fama fu determinante per l'elezione di suo figlio, Mattia Corvino, a re nel 1457. Hunyadi rimane una figura storica popolare tra ungheresi, rumeni, serbi, bulgari, croati e altre nazioni della regione.

Did You Know?

• Giovanni Hunyadi era noto ai contemporanei con il soprannome di 'domatore di turchi'.
• Al momento della sua morte, possedeva circa quattro milioni di iugeri catastali, una quantità senza precedenti nel Regno d'Ungheria.
• Adottò il metodo ussita di impiegare carri a fini militari.
• Le campane delle chiese cristiane vengono suonate a mezzogiorno per commemorare la vittoria di Belgrado.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Fuggire è impossibile, arrendersi è impensabile. Combattiamo con coraggio e onoriamo le nostre armi." — Giovanni Hunyadi "... noi soli, abbandonati a noi stessi, abbiamo sopportato il furore della guerra ..." — Giovanni Hunyadi "Il Sultano va a caccia con più seguaci di quanti ne avesse il tuo esercito." — Giovanni Hunyadi "Eravamo nemici, eppure la sua morte mi addolora, perché il mondo non ha mai visto un uomo più grande." — Giovanni Hunyadi