Chuck Norris

Lore & Background

Chuck Norris è nato a Ryan, Oklahoma, da Wilma Lee e Ray Dee Norris. Suo padre, veterano della Seconda guerra mondiale, lavorava come meccanico e camionista ma lottava contro l'alcolismo, contribuendo a un'infanzia difficile. Norris era poco atletico e timido, e i suoi genitori divorziarono quando lui aveva 16 anni. In seguito si trasferì con la madre e i fratelli a Prairie Village, Kansas, e poi a Torrance, California. Suo fratello minore Wieland predisse la propria morte prima di essere ucciso nella guerra del Vietnam nel 1970.

Nel 1958, Norris si arruolò nell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti come poliziotto militare e fu di stanza in Corea del Sud, dove iniziò ad allenarsi nel Tang Soo Do. Dopo il congedo nel 1962, aprì una scuola di arti marziali e partecipò a tornei. Nonostante le prime sconfitte, migliorò costantemente, vincendo il Campionato All-American di Karate del 1967 al Madison Square Garden e in seguito il Campionato Professionistico di Karate dei Pesi Medi. Si ritirò dalle competizioni nel 1970 con un record confermato di 31 vittorie e 14 sconfitte.

Norris iniziò a recitare con un ruolo minore in The Wrecking Crew (1968). Bruce Lee lo invitò a interpretare un cattivo in L'urlo di Chen terrorizza anche l'Occidente (1972), che lanciò la sua carriera cinematografica. Dopo che Steve McQueen lo incoraggiò a prendere sul serio la recitazione, Norris recitò in Breaker! Breaker! (1977) e Good Guys Wear Black (1978), quest'ultimo divenne un grande successo. In seguito fu protagonista di numerosi film d'azione, tra cui Missing in Action (1984) e The Delta Force (1986), e interpretò il ruolo principale nella serie CBS Walker, Texas Ranger (1993–2001).

Reader's Guide

L'importanza di Chuck Norris risiede nel suo duplice impatto sulle arti marziali e sulla cultura popolare. Come competitore, contribuì a diffondere il Tang Soo Do e altre discipline negli Stati Uniti, fondando il proprio stile, il Chun Kuk Do. Come attore, divenne uno dei pochi artisti marziali americani a raggiungere un successo duraturo al botteghino negli anni '70 e '80, lavorando spesso con la Cannon Films in una serie di film d'azione redditizi. Il suo ruolo in Walker, Texas Ranger estese la sua influenza alla televisione, rendendolo un nome familiare per una nuova generazione. Oltre all'intrattenimento, Norris divenne un autore di bestseller su argomenti che spaziavano dalle arti marziali alla politica conservatrice e alla narrativa cristiana. Nel 2005, divenne il soggetto del meme internet 'Chuck Norris facts', che esagerava umoristicamente la sua durezza e generò libri, videogiochi e merchandising. Questo meme consolidò il suo status di icona culturale, fondendo le sue reali credenziali di artista marziale con un mito giocoso. La sua eredità include l'ispirazione per le successive star dell'azione e la dimostrazione del potenziale di crossover delle arti marziali nei media mainstream.

Did You Know?

• Norris possedeva cinture nere in karate, taekwondo, Tang Soo Do, jiu-jitsu brasiliano e judo.
• Ha prestato servizio come poliziotto militare nell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti ed è stato di stanza alla base aerea di Osan in Corea del Sud.
• Il suo primo ruolo da protagonista fu nel film del 1977 Breaker! Breaker!, che si rivelò redditizio.
• Il meme internet 'Chuck Norris facts' iniziò nel 2005 e portò a numerosi libri e due videogiochi.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Quando combatti, il bene contro il male, quando i buoni affrontano i cattivi e vincono, allora penso che sia giusto... sfortunatamente nella nostra società, nella realtà, non è sempre così." — Chuck Norris "Pubblicato sul sito web di Chuck Norris nel 2005." — Chuck Norris