Jean-Paul Belmondo

Lore & Background

Jean-Paul Belmondo nacque a Neuilly-sur-Seine il 9 aprile 1933. Suo padre, Paul Belmondo, era uno scultore pied-noir nato in Algeria di origine italiana; sua madre, Sarah Madeleine Rainaud-Richard, era una pittrice. Da ragazzo, era più interessato allo sport che alla scuola, sviluppando un particolare interesse per la boxe e il calcio. Fece il suo debutto nella boxe amatoriale il 10 maggio 1949 a Parigi, vincendo tre vittorie consecutive per KO al primo round dal 1949 al 1950. In seguito disse: 'Ho smesso quando il viso che vedevo allo specchio ha iniziato a cambiare.' Prestò servizio militare in Algeria francese, dove potrebbe essersi rotto il naso 'con un calcio di fucile per terminare il servizio militare.' Belmondo studiò in una scuola di recitazione privata e successivamente frequentò il Conservatorio di Arte Drammatica per tre anni. Probabilmente avrebbe vinto il premio per il miglior attore, ma partecipò a una scenetta che prendeva in giro la scuola, offendendo la giuria; ciò gli valse solo una menzione d'onore nell'agosto 1956, un incidente che finì in prima pagina.

La carriera di attore di Belmondo iniziò nel 1953 con due rappresentazioni al Théâtre de l'Atelier di Parigi. Il suo primo ruolo cinematografico fu una scena con Jean-Pierre Cassel in A piedi, a cavallo, in automobile (1957), che fu tagliata dal film finale. Ebbe un piccolo ruolo in Sii bella e taci (1958) con Alain Delon, e Jean-Luc Godard lo diresse nel cortometraggio Charlotte e il suo amico (1958). Il suo primo ruolo da protagonista fu in Les Copains du dimanche (1958). Interpretò D'Artagnan in I tre moschettieri (1959) per la televisione francese. Nel 1960, recitò in Fino all'ultimo respiro, che lo rese una figura di spicco della Nouvelle Vague francese. Interpretò frequentemente personaggi eroici, coraggiosi e virili, che lo resero popolare presso un vasto pubblico sia in Francia che all'estero. Nonostante fosse fortemente corteggiato da Hollywood, Belmondo rifiutò di apparire in film in lingua inglese. Interpretò anche ruoli più profondi, in particolare in Léon Morin, prete (1961) e La sirena del Mississippi (1969).

Reader's Guide

Jean-Paul Belmondo è significativo come figura centrale del cinema francese, inizialmente associato alla Nouvelle Vague degli anni Sessanta attraverso Fino all'ultimo respiro (1960) e successivamente dirottando la sua carriera verso il cinema commerciale dal 1975. Fu un indiscusso campione d'incassi in Francia, attirando quasi 160 milioni di spettatori in 50 anni e apparendo quattro volte nel film francese più visto dell'anno. Fu descritto come un'icona e un tesoro nazionale della Francia, e un attore influente nel plasmare il cinema europeo. Belmondo fu chiamato la controparte francese di attori come James Dean, Marlon Brando e Humphrey Bogart. Ricevette la Palma d'Oro onoraria nel 2011, il Leone d'Oro alla carriera nel 2016 e un tributo dall'Académie des César alla 42ª edizione dei Premi César nel 2017. La sua eredità include una vasta gamma di film che modernizzarono il cinema, e il suo rifiuto di lavorare in film in lingua inglese nonostante l'interesse di Hollywood sottolinea il suo impegno per il cinema francese.

Did You Know?

• Belmondo vinse tre vittorie consecutive per KO al primo round nella boxe amatoriale dal 1949 al 1950.
• Potrebbe essersi rotto il naso con un calcio di fucile per terminare il servizio militare in Algeria francese.
• Fu candidato a due premi BAFTA nel corso della sua carriera.
• Belmondo produsse la famosa opera teatrale Le Dîner de cons nel 1993.