David Niven

Lore & Background

Niven è nato nel centro di Londra da una famiglia della media-alta borghesia. Ha frequentato la Heatherdown Preparatory School e la Stowe School prima di ottenere un posto al Royal Military College di Sandhurst. Dopo Sandhurst, è stato nominato sottotenente nella Highland Light Infantry. Annoiato dall'esercito in tempo di pace, si è dimesso dall'incarico nel 1933, si è trasferito a New York e poi è andato a Hollywood. Lì, ha assunto un agente e ha avuto diverse piccole parti in film fino al 1935, incluso un ruolo non parlante in Ammutinamento del Bounty (1935) della Metro-Goldwyn-Mayer, che lo ha aiutato a ottenere un contratto con Samuel Goldwyn.

I suoi primi ruoli cinematografici includono Dodsworth (1936), La carica dei seicento (1936) e Il prigioniero di Zenda (1937). Nel 1938, era già protagonista maschile in film come Cime tempestose (1939). Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, Niven tornò in Gran Bretagna e si riarruolò nell'esercito, venendo rinominato tenente. Nel 1942, recitò insieme ad altri nel film di incoraggiamento morale Il primo dei pochi (1942). In seguito ricevette il Premio Oscar come miglior attore per il suo ruolo in Tavole separate (1958), detenendo il record per la performance vincitrice più breve in quella categoria, con 23 minuti e 39 secondi.

Reader's Guide

L'importanza di David Niven risiede nella sua transizione da ufficiale militare britannico a protagonista maschile di Hollywood, incarnando un fascino distinto che ha definito il cinema classico. La sua carriera è durata decenni, con film notevoli tra cui Scala al paradiso (1946), La moglie del vescovo (1947), Il giro del mondo in 80 giorni (1956), I cannoni di Navarone (1961) e Assassinio sul Nilo (1978). Ha anche ottenuto consensi interpretando Sir Charles Lytton in La Pantera Rosa (1963) e James Bond in Casino Royale (1967). La sua eredità include un Premio Oscar e due Golden Globe, oltre alle sue memorie, tra cui La luna è un pallone (1971). La vita di Niven è stata segnata da controversie personali, tra cui affermazioni sulla sua paternità e la sua difficile infanzia in collegio, che ha documentato nei suoi scritti. Il suo record per la performance vincitrice dell'Oscar più breve rimane un curioso aneddoto.

Did You Know?

• Niven detiene il record per la performance vincitrice più breve nella categoria del Premio Oscar come miglior attore, con 23 minuti e 39 secondi per Tavole separate (1958).
• È nato nel centro di Londra, non a Kirriemuir, in Scozia, come a volte sosteneva.
• Suo padre fu ucciso nella Prima Guerra Mondiale durante la campagna di Gallipoli nel 1915.
• Il patrigno di Niven, Sir Thomas Walter Comyn-Platt, potrebbe essere stato il suo padre biologico, un'affermazione supportata da alcune prove fotografiche.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Riesci a immaginare di essere meravigliosamente strapagato per vestirti e giocare?" — David Niven "Andare in guerra è stata l'unica cosa altruista che abbia mai fatto per l'umanità." — David Niven "Mantieni il circo dentro di te, mantienilo, non prendere nulla troppo sul serio, alla fine tutto si risolverà." — David Niven "Non è affascinante che probabilmente l'unica risata che quest'uomo riceverà in vita sua sia spogliandosi e mostrando i suoi difetti?" — David Niven