Clive Sinclair

Lore & Background

クライヴ・シンクレアは、1940年7月30日、ミドルセックス州イーリングにて、ジョージ・シンクレアとソーラ・イーディス・エラ・マールズの間に生まれた。第二次世界大戦中、自宅が爆撃を受けた後、彼は母親と共にロンドンを離れ、デヴォン州へ避難した。機械技師であった父親は後にブラックネルに家を見つけた。シンクレアはボックスグローヴ予備学校に通い、数学で優秀な成績を収めたが、父親の経済的問題により何度か転校した。ハイゲート校でOレベルを、セント・ジョージズ・カレッジ（ウェイブリッジ）で物理学、純粋数学、応用数学のAレベルを取得した。在学中に初めて『Practical Wireless』に記事を寄稿し、18歳で学校を卒業後、小型電子キットを通信販売で販売した。

シンクレアは1961年にシンクレア・レディオニクス社を設立。1972年には世界初のスリム型電子ポケット計算機「シンクレア・エグゼクティブ」を発売した。同社は1975年にデジタル腕時計「ブラック・ウォッチ」を発表したが、精度の悪さとバッテリー寿命の短さから大きな失敗に終わった。財務上の損失により、シンクレアは国家企業庁と協力せざるを得なくなり、同庁は1976年に43%の株式を取得したが、最終的に1979年までに会社を解体した。その間、シンクレアは1977年7月に「命綱」となる会社、サイエンス・オブ・ケンブリッジ社を設立。その後、シンクレア・リサーチ社でホームコンピュータ事業に参入し、1980年にZX80、続いてZX81、ZX Spectrum、シンクレアQLを発売した。

シンクレアはまた、シンクレア・ビークルズC5バッテリー式電気自動車や、シンクレア・リサーチTV80フラットスクリーンCRT携帯テレビなど、いくつかの商業的失敗も経験した。C5の失敗は、弱体化したコンピュータ市場と相まって、1986年までに彼にほとんどの会社を売却させることとなった。2010年までは、通勤者向け折りたたみ自転車A-bikeなど個人向け交通手段に注力し、市場に出ることのなかった改良版C5、シンクレアX-1を開発した。1983年の誕生日叙勲において、英国のパーソナルコンピュータ産業への貢献によりナイト爵位を授与された。

Reader's Guide

クライヴ・シンクレアの重要性は、英国のホームコンピュータ産業の先駆者としての役割にある。彼のシンクレア・リサーチ社は、英国初の100ポンド未満の大衆向けホームコンピュータZX80を、そして後にZX Spectrumを生産し、英国のビデオゲーム産業の勃興に貢献した。これらのマシンは、コンピュータが高価でニッチな存在だった時代に、幅広い層がコンピューティングを利用できるようにした。しかし、シンクレアのキャリアは、ブラック・ウォッチ腕時計やC5電気自動車といった顕著な商業的失敗によっても特徴づけられ、これらが1986年までの会社売却につながった。彼の後年の活動は、折りたたみ自転車A-bikeを含む個人向け交通手段に焦点を当てたものだった。商業的成功はまちまちだったものの、英国における初期のコンピューティングと家電製品へのシンクレアの影響は広く認識されており、1983年のナイト爵位授与につながった。彼の遺産は、技術の限界を押し広げ、時に成功し時に失敗したものの、常に高度な技術を手頃で身近なものにすることを目指した発明家としてのものである。

Did You Know?

• シンクレアは1972年、世界初のスリム型電子ポケット計算機「シンクレア・エグゼクティブ」を開発した。
• シンクレアC5バッテリー式電気自動車は商業的に失敗し、シンクレアは1986年までにほとんどの会社を売却せざるを得なくなった。
• シンクレアは1983年の誕生日叙勲において、英国のパーソナルコンピュータ産業への貢献によりナイト爵位を授与された。
• 在学中、シンクレアは初めて『Practical Wireless』に記事を寄稿し、後に小型電子キットを通信販売で販売した。