George Westinghouse

Lore & Background

ジョージ・ウェスティングハウスは1846年、ニューヨーク州セントラルブリッジで、農家兼機械工場経営者のエメリンとジョージ・ウェスティングハウス・シニアの間に生まれた。幼い頃から機械とビジネスに才能を示し、父の工場で働いた。南北戦争中はニューヨーク州兵に入隊し、その後北軍海軍に志願して臨時三等機関士を務めた。戦後、ユニオン大学に短期間通ったが中退した。19歳で回転蒸気機関の最初の特許を取得し、21歳までに鉄道用の車両復位器と可逆式クロッシングを発明した。

1869年、ウェスティングハウスはピッツバーグで圧縮空気式鉄道ブレーキシステムを実演し、機関士が列車を同時に停止できるようにした。同年、ウェスティングハウス・エア・ブレーキ・カンパニーを設立。その後、線路切り替えおよび信号システムを開発し、1881年にユニオン・スイッチ・アンド・シグナルを設立した。1880年代初頭には天然ガスの生産・配給システムを発明し、フィラデルフィア・カンパニーを設立。1886年にはウェスティングハウス・エレクトリック・コーポレーションを設立し、トーマス・エジソンの直流システムと競合した。彼の交流システムは1893年のシカゴ万国博覧会を照らし、1895年にはナイアガラの滝で最初の大規模交流発電所に電力を供給した。

Reader's Guide

ジョージ・ウェスティングハウスの重要性は、鉄道の安全性と電力配電への変革的な貢献にある。圧縮空気で列車を同時に停止させる空気ブレーキの発明は、より長く速い列車を可能にし事故を減らすことで、鉄道旅行に革命をもたらした。また、鉄道信号・切り替えシステムを進歩させ、鉄道全体の効率を向上させた。エネルギー分野では、ウェスティングハウスは天然ガスの安全な生産と配給を先駆け、新たな産業を創出した。彼の最も永続的な遺産は、長距離送電を可能にし、最終的に世界標準となった交流電力の擁護である。彼の会社が1893年のシカゴ万国博覧会とナイアガラの滝の発電所で成功を収めたことで、交流の実用性が実証された。トーマス・エジソンと競合したにもかかわらず、ウェスティングハウスは交流の業績により1911年にエジソンメダルを受賞した。360件の特許と61の企業は、近代インフラを形成した多産な経歴を反映している。

Did You Know?

• ウェスティングハウスは経歴を通じて360件の特許を取得し、61の企業を設立した。
• 南北戦争中、北軍海軍で臨時三等機関士を務めた。
• 19歳で最初の特許を取得し、それは回転蒸気機関に関するものだった。
• 交流システムの開発により1911年のエジソンメダルを受賞した。