H. P. Lovecraft

Lore & Background

ラヴクラフトはロードアイランド州プロビデンスに生まれ、ウィンフィールド・スコット・ラヴクラフトとサラ・スーザン・ラヴクラフトの一人息子であった。父親が1893年に精神病院に入院した後、祖父の死で家の財産が尽きるまでは裕福に暮らした。その後、母親が1919に入院するまで、経済的に不安定な状態で母親と暮らした。彼は全米アマチュア記者協会向けにエッセイを書き始め、1913年にはパルプ・マガジンに批判的な手紙を送り、それがきっかけでパルプ・フィクションの世界に関わるようになった。1924年にソニア・グリーンと結婚し、ニューヨーク市に移住して「ラヴクラフト・サークル」の中心人物となった。ニューヨークでの生活は彼の精神状態と経済状況に悪影響を及ぼし、1926年にプロビデンスに戻り、その後11年間作家として活動を続け、46歳で死去した。この最後の時期に、『クトゥルフの呼び声』『狂気の山脈にて』『インスマウスの影』『時間からの影』など、最も人気のある作品のいくつかを生み出した。

Reader's Guide

ラヴクラフトの文学作品は、彼の個人的な哲学であり作品の主要テーマでもある宇宙的恐怖に根ざしており、人類は宇宙の中で取るに足らない存在であると主張する。彼は物語にファンタジーやSFの要素を取り入れ、人間中心主義の脆さを表現した。作品の多くは架空のニューイングランドを舞台とし、文明の衰退が重要な役割を果たす。ラヴクラフトの初期の政治的見解は保守的で伝統主義的であり、成人期の大半を通じて人種差別的な見解を持っていた。大恐慌後、彼の政治的見解はより社会主義的になったが、エリート主義的で貴族的な側面は残った。成人期を通じて、作家兼編集者としての収入で生計を立てることはできなかった。生前はほとんど無名であり、死ぬまでほぼ専らパルプ・マガジンにのみ作品が掲載された。1970年代に彼の作品への学術的な再評価が始まり、現在では20世紀の超自然ホラー小説家の中でも最も重要な作家の一人と見なされている。多くの直接的な翻案や精神的後継作品が生まれ、クトゥルフ神話の基盤を形成している。

Did You Know?

• ラヴクラフトは、父親が不眠症と過労により麻痺状態に陥ったと主張していたが、死亡診断書には進行性麻痺、すなわち後期梅毒と同義の用語が記載されていた。
• ラヴクラフトの最も初期の文学作品は、『オデュッセイア』の書き直しではなく、オリジナルの詩と物語であった。
• 定期刊行物『ロードアイランド天文学ジャーナル』は手書きの原稿であり、ヘクトグラフ法で印刷されたものではなかった。

著名な引用（Wikiquoteより）

「崩壊はまったく無痛だと保証しよう。」 — H・P・ラヴクラフト 「終わりが近い。ドアのところで、何か巨大な滑りやすい体がぶつかる音がする。奴は私を見つけられない。神よ、あの手だ！窓だ！窓だ！」 — H・P・ラヴクラフト 「時折、この物質的でない生こそが真の生であり、この地上の球体における虚ろな存在こそが二次的、あるいは単に仮想的な現象に過ぎないと信じる。」 — H・P・ラヴクラフト 「私は怖くない、決して怖くなりえないと叫んだ。そして他の者たちも慰めを求めて私と共に叫んだ。私たちは互いに、街はまったく同じままで、まだ生きていると誓い合った…」 — H・P・ラヴクラフト