Margaret Rutherford

Lore & Background

ラザフォードの幼少期は、両親に関わる悲劇に影を落とされていた。父親でジャーナリスト兼詩人のウィリアム・ラザフォード・ベンは、自身の父親を殺害し自殺を図った後、精神異常と認定されブロードムーア犯罪精神病院に収容された。退院後、妻と再会し家族でインドのマドラスに移住したが、マーガレットは妊娠中の母親が首を吊って自殺したため、3歳でイギリスに送り返された。彼女は叔母のベッシー・ニコルソンに育てられ、12歳の時に父親が再びブロードムーアに入院し、そこで亡くなるまで過ごしたことを知った。この経験から生涯にわたる精神疾患への恐怖が生まれ、断続的にうつ病や不安に苦しんだ。

ラザフォードは比較的遅く俳優としてのキャリアをスタートさせ、1925年、33歳でオールド・ヴィックにて舞台デビューを果たした。コメディで名声を確立し、多くの成功したイギリスの戯曲や映画に出演した。1933年にウェストエンドに初登場したが、批評家にその才能が認められたのは、1939年にジョン・ギールグッド演出の『真面目が肝心』でプリズム嬢を演じた時だった。1941年にはノエル・カワードの『陽気な幽霊』でマダム・アルカティを演じ、絶賛された。映画キャリアには『陽気な幽霊』（1945年）、『人生最良の日々』（1950年）、『真面目が肝心』（1952年）などの役が含まれる。1960年代初頭には4本の映画でミス・マープルを演じ、『予期せぬ出来事』（1963年）でアカデミー賞とゴールデングローブ賞を受賞した。

Reader's Guide

マーガレット・ラザフォードの重要性は、彼女の独特なコメディセンスと遅咲きのキャリアにあり、それが彼女をイギリスの映画と演劇界で愛される存在にした。個人的な悲劇や精神疾患への恐怖にもかかわらず、彼女は風変わりで権威的なキャラクター、特にミス・マープルやマダム・アルカティを演じることで名声を築いた。71歳で『予期せぬ出来事』によりオスカーを受賞したことは、同賞を受賞した最年長の女性、かつ19世紀生まれの最後の人物として記録を打ち立てた。1961年に大英帝国勲章オフィサー（OBE）、1967年にデイム・コマンダー（DBE）に叙任された。彼女の遺産として、ウィンブルドン高校に彼女の名を冠した劇場スペース「ラザフォード・センター」があり、自伝の中で叔母のベッシーを「養母であり、世界の聖人の一人」と呼んでいる。

Did You Know?

• ラザフォードの父親は、自身の父親を便器で殺害し、その後自分の喉を切った。
• 彼女は妊娠中の母親が首を吊って自殺した後、3歳でインドからイギリスに送り返された。
• 彼女は33歳で舞台デビューを果たし、女優としては比較的遅いスタートだった。
• アガサ・クリスティは、ラザフォードへの敬意を表して小説『鏡は横にひび割れて』を献呈した。