Éleuthère Irénée du Pont

Lore & Background

Du Pont nasceu em Paris, filho de Pierre Samuel du Pont de Nemours e Nicole-Charlotte Marie-Louise le Dée de Rencourt. Era huguenote e demonstrou particular interesse por explosivos. Em 1787, tornou-se aluno do renomado químico Antoine Lavoisier na Régie des poudres, adquirindo expertise em extração e fabricação de nitrato. Após um breve aprendizado, trabalhou em uma fábrica de pólvora do governo em Essonne, mas saiu depois que Lavoisier partiu.

Du Pont navegou para os Estados Unidos, desembarcando em Newport, Rhode Island, em 1º de janeiro de 1800, junto com seu pai e a família de seu irmão. Em 1802, já havia estabelecido seu negócio e sua residência familiar, Eleutherian Mills, às margens do riacho Brandywine, em Delaware. A empresa foi capitalizada em US$ 36.000, com 18 ações de US$ 2.000 cada, e a primeira pólvora foi produzida em abril de 1804.

Reader's Guide

A importância de Du Pont reside na fundação de uma empresa que se tornou uma das maiores e mais bem-sucedidas corporações americanas. Em meados do século XIX, era a maior fornecedora de pólvora para o exército dos EUA e forneceu cerca de 40% da pólvora usada pelo Exército da União durante a Guerra Civil Americana. Seus descendentes, a família du Pont, são uma das famílias americanas mais ricas e proeminentes desde o século XIX, com gerações de influentes empresários, políticos e filantropos. A expertise de Du Pont em química e fabricação de pólvora, adquirida com Lavoisier, permitiu-lhe reformar o processo de refino americano e produzir pólvora de maior qualidade. Seu legado inclui a operação contínua da empresa e a celebração anual de sua chegada aos Estados Unidos em 1º de janeiro de 1800 por seus descendentes.

Did You Know?

• Du Pont foi eleito membro da Sociedade Filosófica Americana em 1807.
• Ele era huguenote.
• Seu pai foi preso em 1794, escapando da execução apenas devido ao fim do Reino do Terror.
• A arma de Du Pont falhou durante uma caçada, levando-o a refletir sobre seu aprendizado de fabricação de pólvora com Lavoisier.