Matthew Boulton

Lore & Background

Matthew Boulton nasceu em Birmingham, filho de um fabricante de pequenos produtos de metal. Ele administrou o negócio por vários anos antes da morte de seu pai, quando Boulton tinha 31 anos, e então o expandiu consideravelmente, consolidando as operações na Soho Manufactory, perto de Birmingham. Em Soho, ele adotou as técnicas mais recentes, diversificando-se para a prataria, o ouro-mouro e outras artes decorativas. Ele se associou a James Watt quando o sócio comercial de Watt, John Roebuck, não conseguiu pagar uma dívida a Boulton, que aceitou a participação de Roebuck na patente de Watt como pagamento. Boulton então fez lobby com sucesso no Parlamento para estender a patente de Watt por mais 17 anos, permitindo que a empresa comercializasse a máquina a vapor de Watt. A empresa instalou centenas de máquinas a vapor Boulton & Watt na Grã-Bretanha e no exterior, inicialmente em minas e depois em fábricas.

Boulton foi um membro-chave da Sociedade Lunar, um grupo de homens da região de Birmingham proeminentes nas artes, ciências e teologia, incluindo Watt, Erasmus Darwin, Josiah Wedgwood e Joseph Priestley. A Sociedade se reunia mensalmente perto da lua cheia. Acredita-se que os membros desenvolveram conceitos e técnicas que lançaram as bases para a Revolução Industrial. Boulton fundou a Casa da Moeda de Soho, à qual logo adaptou a energia a vapor. Ele procurou melhorar a má cunhagem da Grã-Bretanha e obteve um contrato em 1797 para produzir a primeira cunhagem de cobre britânica em um quarto de século. Suas peças 'cartwheel' eram bem projetadas e difíceis de falsificar, e incluíam a primeira cunhagem do grande penny britânico de cobre, que continuou a ser cunhado até a decimalização em 1971. Ele se aposentou em 1800, embora continuasse a administrar sua casa da moeda, e morreu em 1809.

Reader's Guide

A importância de Matthew Boulton reside em seu papel como força motriz por trás da adoção generalizada da máquina a vapor por meio de sua parceria com James Watt. Ao garantir uma extensão da patente de Watt e administrar o negócio, ele possibilitou a instalação de centenas de motores que mecanizaram minas e fábricas, acelerando a Revolução Industrial. Suas contribuições para a cunhagem foram igualmente transformadoras: ele aplicou energia à produção de moedas, melhorou a qualidade e a segurança da cunhagem de cobre britânica e forneceu equipamentos modernos à Casa da Moeda Real. Como membro da Sociedade Lunar, ele fez parte de uma rede que fomentou a inovação na ciência, agricultura, manufatura, mineração e transporte. O legado de Boulton se reflete em sua imagem na nota de £50 da Série F do Banco da Inglaterra ao lado de James Watt, e no impacto duradouro de suas máquinas a vapor e moedas na indústria e no comércio.

Did You Know?

• Os pennies 'cartwheel' de Boulton foram os primeiros grandes pennies britânicos de cobre e continuaram a ser cunhados até a decimalização em 1971.
• Ele fez lobby com sucesso no Parlamento para estender a patente de James Watt por mais 17 anos.
• Boulton se casou com a irmã de sua falecida esposa, o que era proibido pelo direito eclesiástico, mas permitido pelo direito comum.
• Sua imagem aparece ao lado de James Watt na nota de £50 da Série F do Banco da Inglaterra.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Matthew Boulton (3 de setembro de 1728 – 17 de agosto de 1809) foi um fabricante inglês e sócio comercial do engenheiro escocês James Watt." — Matthew Boulton "Vendo aqui, senhor, o que todo o mundo deseja ter: poder." — Matthew Boulton