John Bardeen

Lore & Background

De 1938 a 1941, Bardeen foi professor assistente na Universidade de Minnesota. Durante a Segunda Guerra Mundial, de 1941 a 1944, liderou um grupo no Laboratório de Artilharia Naval trabalhando com minas magnéticas e torpedos. Em outubro de 1945, ingressou nos Laboratórios Bell Telephone como parte de um grupo de física do estado sólido liderado por William Shockley. Em 23 de dezembro de 1947, Bardeen e Walter Brattain criaram o primeiro transistor de contato pontual, obtendo amplificação. Shockley posteriormente ficou com a maior parte do crédito, prejudicando sua relação com Bardeen. Em 1951, Bardeen deixou os Laboratórios Bell para ingressar na Universidade de Illinois como Professor de Engenharia Elétrica e Professor de Física, onde estabeleceu importantes programas de pesquisa em semicondutores e sistemas quânticos macroscópicos. Permaneceu ativo até sua morte, estudando posteriormente ondas de densidade de carga.

Reader's Guide

A importância de John Bardeen reside em suas duas contribuições transformadoras para a física e a tecnologia. O transistor, coinventado em 1947, substituiu as frágeis válvulas termiônicas e tornou-se o bloco fundamental de toda a eletrônica moderna, de telefones a computadores, catalisando a Era da Informação. Seu segundo trabalho vencedor do Prêmio Nobel, a teoria BCS da supercondutividade, forneceu a primeira explicação microscópica de como certos materiais conduzem eletricidade sem resistência em baixas temperaturas. Essa teoria fundamenta tecnologias como espectroscopia de ressonância magnética nuclear, imagem por ressonância magnética médica e circuitos quânticos supercondutores. A capacidade de Bardeen de unir percepção teórica com aplicação prática, e sua rara conquista de dois Prêmios Nobel na mesma categoria, o marcam como uma figura singular na ciência do século XX. Seu legado perdura em cada dispositivo eletrônico e na pesquisa contínua sobre fenômenos quânticos.

Did You Know?

• Bardeen é o primeiro de apenas três pessoas a ganhar múltiplos Prêmios Nobel na mesma categoria.
• Ele se formou no ensino médio aos 15 anos e obteve seu bacharelado em engenharia elétrica em 1928.
• O segundo Prêmio Nobel de Bardeen foi pela teoria BCS da supercondutividade, nomeada em homenagem a ele próprio, Leon Cooper e John Robert Schrieffer.
• Em 1990, ele apareceu na lista da revista Life dos '100 Americanos Mais Influentes do Século'.