Anthony the Great

Lore & Background

Antônio nasceu em Koma, no Baixo Egito, filho de pais proprietários de terras abastados. Quando tinha cerca de 20 anos, seus pais morreram e deixaram-lhe os cuidados de sua irmã solteira. Pouco depois, ele decidiu seguir a exortação evangélica em Mateus 19:21, vendeu sua propriedade, doou os fundos aos pobres e colocou sua irmã com um grupo de virgens cristãs. Em seguida, partiu para viver uma vida ascética. Pelos quinze anos seguintes, permaneceu na região, passando os primeiros anos como discípulo de outro eremita local. Mais tarde, mudou-se para o deserto alcalino da Nítria, onde permaneceu por 13 anos, mantendo uma dieta rigorosa de pão, sal e água, e às vezes jejuando de dois a quatro dias. Segundo Atanásio, o diabo lutou contra Antônio afligindo-o com tédio, preguiça e fantasmas de mulheres, os quais ele superou com oração. Após quinze anos, aos 35 anos, retirou-se para um forte romano abandonado em Pispir por cerca de 20 anos, onde a comida era jogada por cima do muro. Gradualmente, discípulos se estabeleceram ao seu redor, e por volta do ano 305 ele emergiu para guiá-los. Mais tarde, retirou-se para o deserto interior perto do Mar Vermelho, no Monte Colzim, onde se encontra o mosteiro Deir Mar Antonios. Passou os últimos 45 anos de sua vida ali, em clausura menos estrita, e durante as Perseguições de Diocleciano, por volta de 311, foi a Alexandria para visitar os encarcerados.

Reader's Guide

Antônio, o Grande, é significativo como figura fundadora do monasticismo cristão. Embora seja frequentemente considerado erroneamente o primeiro monge cristão, sua biografia e outras fontes deixam claro que houve muitos ascetas antes dele. Ele foi, no entanto, um dos primeiros conhecidos a adentrar o deserto (cerca de 270 d.C.), o que contribuiu para sua fama. Sua biografia, a Vida de Antônio, escrita em grego por volta de 360 por Atanásio de Alexandria, tornou-se uma das obras mais conhecidas da literatura no mundo cristão, especialmente após sua tradução para o latim por Evágrio de Antioquia antes de 374. Esta obra ajudou a difundir o conceito de monasticismo cristão, particularmente na Europa Ocidental, e inspirou monges posteriores tanto no Oriente quanto no Ocidente. Antônio organizou seus discípulos em uma comunidade, ganhando o título de 'Pai do Monasticismo.' Sua fama chegou ao imperador Constantino, que lhe escreveu pedindo orações. Antônio também é invocado contra doenças infecciosas, especialmente doenças de pele, que eram historicamente chamadas de fogo de Santo Antônio. Seu legado perdura através das comunidades monásticas que inspirou e das representações artísticas de suas tentações.

Did You Know?

• Antônio é frequentemente considerado erroneamente o primeiro monge cristão, mas houve muitos ascetas antes dele.
• Sua biografia por Atanásio de Alexandria foi traduzida para o latim por Evágrio de Antioquia antes de 374, tornando-se um best-seller em sua época.
• Antônio é invocado contra doenças infecciosas, especialmente doenças de pele, que eram historicamente chamadas de fogo de Santo Antônio.
• Ele provavelmente falava apenas sua língua nativa, o copta, mas seus ditos foram difundidos em uma tradução grega.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Se quisermos desprezar o inimigo, nossos pensamentos devem estar sempre em Deus e nossas almas sempre alegres com esperança." — Antônio, o Grande "Para quem tem a mente sã, as letras são desnecessárias." — Antônio, o Grande "Para aqueles que têm uma crença ativa, provas racionais são desnecessárias e provavelmente inúteis." — Antônio, o Grande "Livro IV, Capítulo 20 (suas últimas palavras), Santo Atanásio. Trad. Dom J.B. McLaughlin, O.S.B. St. Antony of the Desert. Rockford: Tan Books and Publishers, Inc, 1995." — Antônio, o Grande