Barbara W. Tuchman

Lore & Background

Barbara Wertheim nasceu em uma família proeminente; seu pai, Maurice Wertheim, era banqueiro, proprietário da *The Nation* e colecionador de arte, e sua mãe, Alma Morgenthau, era filha de Henry Morgenthau, embaixador dos EUA no Império Otomano. Aos dois anos de idade, em 1914, Tuchman esteve presente durante a perseguição ao cruzador de batalha alemão *Goeben* e ao cruzador leve *Breslau*, um evento que ela mais tarde documentou em *Os Canhões de Agosto*. Ela obteve o título de Bacharel em Artes pelo Radcliffe College em 1933, estudando história e literatura.

Após a formatura, trabalhou como assistente de pesquisa voluntária no Instituto de Relações do Pacífico, passou um ano em Tóquio e cobriu a Guerra Civil Espanhola como correspondente da *The Nation*. Durante a Segunda Guerra Mundial, trabalhou no Escritório de Informações de Guerra. Casou-se com o clínico geral Lester R. Tuchman em 1940 e teve três filhas, incluindo Jessica Mathews. Após a guerra, criou seus filhos enquanto pesquisava o que se tornaria seu primeiro livro, *Bíblia e Espada* (1956).

Tuchman preferia uma abordagem literária da história, fornecendo narrativas explicativas eloquentes em vez de se concentrar em novas fontes de arquivo. Ela argumentava que a liberdade das expectativas acadêmicas era libertadora. Foi eleita membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1978 e tornou-se a primeira presidente mulher da Academia Americana de Artes e Letras em 1979. Recebeu o Prêmio Nacional do Livro de História por *Um Espelho Distante* (1980) e proferiu a Palestra Jefferson do NEH no mesmo ano.

Reader's Guide

A importância de Barbara W. Tuchman reside em sua capacidade de criar histórias narrativas cativantes que atraíam o público em geral, merecendo a descrição de 'não ser uma historiadora de historiadores; era uma historiadora de leigos'. Suas obras, como *Os Canhões de Agosto* e *Um Espelho Distante*, continuam amplamente lidas e citadas tanto na história acadêmica quanto na popular. Ela introduziu a 'Lei de Tuchman', uma observação bem-humorada de que o fato de ser noticiado multiplica a extensão aparente de qualquer desenvolvimento deplorável por cinco a dez vezes. Seu legado inclui influenciar a erudição histórica e a compreensão pública da história, além de ter sido curadora do Radcliffe College e recebido vários títulos honorários. Uma torre na Currier House (Radcliffe College, hoje Harvard College) recebeu seu nome em sua homenagem.

Did You Know?

• Tuchman esteve presente, aos dois anos de idade, durante a perseguição ao cruzador de batalha alemão *Goeben* e ao cruzador leve *Breslau* em 1914, um evento sobre o qual ela mais tarde escreveu em *Os Canhões de Agosto*.
• Ela nunca obteve um diploma de pós-graduação em história, mas recebeu títulos honorários de Yale, Harvard, Universidade de Nova York, Columbia, Universidade de Boston e Smith College.
• Ela foi a primeira presidente mulher da Academia Americana de Artes e Letras, eleita em 1979.
• A Lei de Tuchman afirma que 'o fato de ser noticiado multiplica a extensão aparente de qualquer desenvolvimento deplorável por cinco a dez vezes.'