Elizabeth Longford

Lore & Background

Elizabeth Harman nasceu em 30 de agosto de 1906 na 108 Harley Street, em Marylebone, Londres, filha do oftalmologista Nathaniel Bishop Harman. Estudou na Francis Holland School e na Headington School, e foi aluna de graduação no Lady Margaret Hall, Oxford. Descrita pelo The New York Times como 'competente, articulada e bonita', era chamada de 'a Zuleika Dobson de sua época, com estudantes e até professores tropeçando uns nos outros para se apaixonar por ela'. Em 3 de novembro de 1931, casou-se com Frank Pakenham, mais tarde 7.º Conde de Longford, que faleceu em agosto de 2001. O obituário da BBC descreveu o casamento como 'famosamente harmonioso'. Ela e o marido eram ambos devotos convertidos ao catolicismo romano — Lady Longford tendo sido criada como unitarista — e ávidos reformadores sociais. Tiveram oito filhos, incluindo as escritoras Lady Antonia Fraser, Lady Rachel Billington e Judith Kazantzis, e Thomas Pakenham, que sucedeu ao pai como Conde de Longford. Seu irmão John B. Harman era médico; sua filha é a política trabalhista Harriet Harman. Lady Longford era sobrinha-neta do político Joseph Chamberlain e prima de primeiro grau, uma vez removida, do primeiro-ministro britânico Neville Chamberlain.

Reader's Guide

Elizabeth Longford fez várias tentativas frustradas de se eleger para a Câmara dos Comuns como deputada trabalhista, concorrendo a Cheltenham em 1935 e a Oxford em 1950, e buscando a seleção em Birmingham King's Norton até sua sexta gravidez em 1944. Seu trabalho histórico rendeu-lhe o Prêmio Memorial James Tait Black por 'Victoria R.I.' (1964). Escreveu biografias em dois volumes do Duque de Wellington ('Wellington: The Years of the Sword', 1969; 'Wellington: Pillar of State', 1972) e uma biografia de Lord Byron (1976). Suas outras publicações incluem 'The Royal House of Windsor', 'Winston Churchill', 'Eminent Victorian Women' e suas memórias 'The Pebbled Shore'. Sua importância reside em suas biografias acessíveis, porém eruditas, que levaram figuras britânicas do século XIX a um amplo público leitor, e em seu papel como historiadora proeminente em uma família literária. Seu legado é o de uma biógrafa respeitada e intelectual pública.

Did You Know?

• Ela era sobrinha-neta do político Joseph Chamberlain e prima de primeiro grau, uma vez removida, do primeiro-ministro britânico Neville Chamberlain.
• Sua filha Harriet Harman é uma política trabalhista.
• Ela fez tentativas frustradas de se eleger para a Câmara dos Comuns como deputada trabalhista em 1935 e 1950.
• Sua biografia 'Victoria R.I.' (1964) ganhou o Prêmio Memorial James Tait Black.