Daniel Dennett

Lore & Background

Daniel Dennett nasceu em 28 de março de 1942, em Boston, Massachusetts, filho de Ruth Marjorie e Daniel Clement Dennett Jr. Passou parte da infância no Líbano, onde seu pai, doutor em estudos islâmicos por Harvard, trabalhou como agente secreto de contra-inteligência durante a Segunda Guerra Mundial. Após a morte do pai em um acidente de avião em 1947 na Etiópia, sua mãe o trouxe de volta para Massachusetts. Dennett teve seu primeiro contato com a filosofia aos 11 anos no Camp Mowglis, em New Hampshire, quando um monitor do acampamento lhe disse: 'Você sabe o que é, Daniel? Você é um filósofo.' Formou-se na Phillips Exeter Academy em 1959, passou um ano na Wesleyan University e depois obteve o bacharelado em filosofia pela Harvard University em 1963, onde estudou com Willard Van Orman Quine. Recebeu o doutorado em filosofia pela University of Oxford em 1965, estudando com Gilbert Ryle no Hertford College.

Dennett lecionou na University of California, Irvine, de 1965 a 1971, depois mudou-se para a Tufts University, onde ensinou por cinco décadas. Foi coeditor e coautor da coletânea de 1981 The Mind's I com Douglas Hofstadter, escreveu um posfácio para a reedição de 1999 de The Extended Phenotype, de Richard Dawkins, e escreveu uma introdução para uma edição de 2002 de The Concept of Mind, de Gilbert Ryle. Recebeu uma bolsa Fulbright e duas bolsas Guggenheim. Aposentou-se como professor emérito da Tufts em 2022 em uma celebração conjunta com seu amigo e colega de longa data George E. Smith.

Reader's Guide

A importância de Daniel Dennett reside em seu esforço contínuo para fundamentar a filosofia da mente em pesquisas empíricas, especialmente em biologia evolutiva e ciência cognitiva. Foi um defensor do materialismo, argumentando que os estados mentais, incluindo a consciência, resultam inteiramente de processos físicos no cérebro — visão que defendeu em seu livro de 1991 Consciousness Explained. Sobre o livre-arbítrio, era um compatibilista convicto e desenvolveu um modelo de dois estágios para a tomada de decisão que incorporava o indeterminismo na geração de considerações, mantendo que a seleção e o raciocínio inteligentes determinam a decisão final. Esse modelo, apresentado em seu livro de 1978 Brainstorms, foi rejeitado por importantes filósofos libertários como Robert Kane, que argumentou que o acaso aleatório na deliberação prejudica a responsabilidade moral. A abordagem interdisciplinar de Dennett — colaborando com cientistas da computação, cientistas cognitivos e biólogos — e seu papel como cofundador do The Clergy Project e membro do conselho editorial do The Rutherford Journal refletem sua influência mais ampla. Foi um ateu e secularista declarado, parte dos 'Quatro Cavaleiros' do Novo Ateísmo, e seu trabalho continua a provocar debates na filosofia, na ciência cognitiva e no discurso público.

Did You Know?

• Dennett teve seu primeiro contato com a filosofia aos 11 anos no Camp Mowglis, em New Hampshire, quando um monitor do acampamento lhe disse que ele era um filósofo.
• Transferiu-se para a Harvard University depois de ler From a Logical Point of View, de Willard Van Orman Quine, com a intenção de confrontar Quine com correções de seus erros.
• Dennett foi coeditor e coautor da coletânea de 1981 The Mind's I com Douglas Hofstadter.
• Foi cofundador do The Clergy Project.

Citações notáveis (Wikiquote)

"Realmente temos que pensar no raciocínio como pensamos no romance: são necessários dois para dançar o tango. Tem que haver comunicação." — Daniel Dennett "Daniel Dennett em um painel intitulado 'Can Rationality Be Taught?' no TAM 2014." — Daniel Dennett "Acho que a religião, para muitas pessoas, é uma espécie de viagra moral." — Daniel Dennett "Nem uma única das células que compõem você sabe quem você é, ou se importa." — Daniel Dennett