G. D. Birla

Lore & Background

Гханшьям Дас Бирла родился 10 апреля 1894 года в Пилани, в округе Джхунджхуну Раджпутаны, в общине марвари-раджастхани. Его отец, Раджа Балдевдас Бирла, основал торговые фирмы в Бомбее и Калькутте. Г. Д. Бирла был самым успешным из четырех братьев. Он переехал в Калькутту, крупнейший в мире регион по производству джута, и начал свою деятельность в качестве джутового брокера. В 1918 году он основал Birla Jute Mills, столкнувшись с противодействием европейских купцов, которым благоприятствовала британская политика. Во время Первой мировой войны ограничения поставок способствовали росту его бизнеса. В 1919 году была образована Birla Brothers Limited с инвестициями в 5 миллионов рупий, и в Гвалиоре была построена фабрика.

Бирла был избран в Центральное законодательное собрание в 1926 году и стал первым президентом Harijan Sevak Sangh, основанного Махатмой Ганди в 1932 году. В 1940-х годах он занялся автомобилестроением, основав Hindustan Motors. Во время движения «Вон из Индии» в 1942 году он задумал создание коммерческого банка с индийским капиталом, что привело к учреждению United Commercial Bank Limited (ныне UCO Bank) в 1943 году в Калькутте. После обретения независимости он приобрел европейские компании в сфере чая и текстиля и расширил свою деятельность на цемент, химикаты, вискозу и стальные трубы.

Бирла был близким соратником Махатмы Ганди, с которым он впервые встретился в 1916 году. Ганди останавливался в доме Бирлы в Нью-Дели в течение последних четырех месяцев своей жизни. Во время Бенгальского голода 1943 года, согласно книге Джанама Мукерджи «Голодная Бенгалия», Бирла и другие промышленники закупали большие объемы риса в сельской Бенгалии по завышенным ценам, что способствовало нехватке продовольствия. Сообщается, что Бирла использовал прибыль этого периода для покупки британских промышленных активов после обретения независимости.

Reader's Guide

Значение Г. Д. Бирлы заключается в его роли пионера среди индийских промышленников, который превратил семейный торговый бизнес в диверсифицированную производственную империю, бросив вызов европейскому доминированию в таких секторах, как джут и автомобилестроение. Основание им образовательных учреждений, включая Инженерный колледж Бирлы (позже BITS Pilani) и Технологический институт текстиля и наук в Бхивани, способствовало развитию технического образования в Индии. Создание UCO Bank стало шагом к созданию банковской системы, принадлежащей индийцам. Тесная связь Бирлы с Махатмой Ганди подчеркивает его участие в общественных и политических движениях, хотя его действия во время Бенгальского голода 1943 года, задокументированные Джанамом Мукерджи, раскрывают противоречивую сторону, где промышленные интересы могли усугубить страдания сельского населения. Его наследие включает несколько семейных бизнес-групп, ведущих свое происхождение от него, а его филантропические учреждения продолжают формировать образование в Пилани и за его пределами. В 1957 году он был удостоен Падма Вибхушан.

Did You Know?

• Бирла был вегетарианцем.
• В 1957 году он был удостоен Падма Вибхушан, второй по значимости гражданской награды Индии.
• Среди его работ — книга «В тени Махатмы: личные воспоминания» (1953).
• В его честь установлен мемориал в крематории Голдерс-Грин в Лондоне.