Frédéric Auguste Bartholdi

Lore & Background

Bartholdi wurde in Colmar in eine protestantische Familie aus dem Elsass geboren. Sein Vater starb, als er zwei Jahre alt war, und er zog mit seiner Mutter und seinem Bruder nach Paris, obwohl die Familie oft nach Colmar zurückkehrte. Er studierte Bildhauerei bei Antoine Étex, Architektur bei Henri Labrouste und Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc sowie Malerei bei Ary Scheffer. Er besuchte das Lycée Louis-le-Grand und studierte später an der École nationale supérieure des Beaux-Arts.

Seine frühe Karriere umfasste eine Skulptur zum Thema des barmherzigen Samariters auf dem Pariser Salon von 1853 und den Auftrag für ein bronzenes Denkmal für General Jean Rapp. Reisen in den Jemen und nach Ägypten in den Jahren 1855–1856 weckten sein Interesse an monumentaler Bildhauerei. 1869 schlug er einen Leuchtturm für den Suezkanal mit dem Namen ‚Ägypten bringt das Licht nach Asien‘ vor, der jedoch aus Kostengründen abgelehnt wurde. Während des Deutsch-Französischen Krieges diente er als Schwadronsführer und Verbindungsoffizier zu Giuseppe Garibaldi und schuf danach Denkmäler, die den französischen Heldenmut feierten, darunter den Belforter Löwen (vollendet 1880).

1871 reiste er in die Vereinigten Staaten, um eine monumentale Statue als Geschenk Frankreichs zum hundertjährigen Jubiläum der amerikanischen Unabhängigkeit vorzuschlagen – eine Idee, die erstmals 1865 von Édouard René de Laboulaye geäußert worden war. Die Freiheitsstatue wurde 1886 eingeweiht. Ihr Bau wurde von Viollet-le-Duc begonnen und von Gustave Eiffel vollendet. Bartholdi schuf auch den Bartholdi-Brunnen in Washington, D.C. (1878). Er heiratete Jeanne-Emile Baheux 1876 in Providence, Rhode Island, und starb 1904 in Paris an Tuberkulose.

Reader's Guide

Bartholdis Bedeutung liegt vor allem in seinem Entwurf der Freiheitsstatue, einem der ikonischsten Denkmäler der Welt, das Freiheit und die Freundschaft zwischen Frankreich und den Vereinigten Staaten symbolisiert. Die Statue, ein Geschenk Frankreichs, wurde 1886 auf Liberty Island am Eingang zum New Yorker Hafen errichtet. An ihrem Bau waren bedeutende Persönlichkeiten beteiligt: Viollet-le-Duc begann ihn, und Gustave Eiffel vollendete ihn. Bartholdis weiteres Hauptwerk, der Belforter Löwe, erinnert an den französischen Widerstand während des Deutsch-Französischen Krieges. Seine Karriere umfasste auch zahlreiche Statuen und Brunnen in Frankreich und den Vereinigten Staaten, wie den Bartholdi-Brunnen. 1886 wurde er zum Kommandeur der Ehrenlegion ernannt. Sein Elternhaus in Colmar wurde 1922 zum Musée Bartholdi. Bartholdis Vermächtnis lebt durch seine monumentalen Skulpturen und seine Rolle bei der Schaffung eines dauerhaften Symbols der Freiheit fort.

Did You Know?

• Bartholdis seltene Gemälde signierte er unter dem Pseudonym ‚Amilcar Hasenfratz‘.
• Er schlug einen Leuchtturm für den Suezkanal mit dem Namen ‚Ägypten bringt das Licht nach Asien‘ vor, der jedoch aufgrund der hohen Kosten abgelehnt wurde.
• Die Freiheitsstatue kam ursprünglich mit Ketten in ihrer linken Hand an, die die Befreiung von der Sklaverei symbolisierten, aber später wurden sie zu ihren Füßen versteckt.
• In Frankreich wurde gemunkelt, dass das Gesicht der Freiheitsstatue nach Bartholdis Mutter modelliert wurde.