Francis Drake

Lore & Background

Francis Drake war der älteste von zwölf Söhnen von Edmund Drake, einem protestantischen Bauern, und Mary Mylwaye. Aufgrund religiöser Verfolgung während des Prayer Book Rebellion im Jahr 1549 floh die Familie von Devon nach Kent, wo sein Vater Geistlicher in der königlichen Marine wurde. In jungen Jahren wurde Drake in den Haushalt seines Verwandten, des Seefahrers William Hawkins aus Plymouth, gegeben und begann seine seemännische Ausbildung als Lehrling. Mit 18 Jahren war er Proviantmeister und erbte später eine kleine Barke von ihrem Kapitän.

Drake beteiligte sich am Sklavenhandel zusammen mit seinem Cousin John Hawkins und John Lovell. Er begleitete Lovell 1566 auf einer erfolglosen Sklavenfahrt und schloss sich 1567 Hawkins auf einer gemeinsamen Reise an, die in der Niederlage in der Schlacht von San Juan de Ulúa endete. Drake, damals Kapitän der Judith, floh aus der Schlacht, was Hawkins dazu veranlasste, ihn der Fahnenflucht zu beschuldigen. Dieses Ereignis lenkte Drake auf eine Karriere, die eher auf Angriffe auf spanische Besitzungen als auf Handel oder Sklavenhandel abzielte.

1572 stach Drake zu seiner ersten unabhängigen Mission in See, der Kaperfahrt entlang der spanischen Küste. Seine Weltumsegelung begann am 13. Dezember 1577; er überquerte den Pazifik, beanspruchte Neualbion und plünderte Küstenstädte und Schiffe. Er kehrte am 26. September 1580 nach England zurück, und Elisabeth I. schlug ihn 1581 an Bord der Golden Hind zum Ritter. Später war er Mitglied des Parlaments für Camelford (1581), Bossiney (1584) und Plymouth (1593).

Reader's Guide

Sir Francis Drakes Weltumsegelung leitete eine Ära des Konflikts mit Spanien ein und trug direkt zum Ausbruch des Englisch-Spanischen Krieges 1585 bei. Als zweiter Befehlshaber der englischen Flotte half er 1588, die Spanische Armada abzuwehren. Im folgenden Jahr führte er die Englische Armada bei einem gescheiterten Versuch an, die verbliebene spanische Flotte zu zerstören. Seine Kaperfahrten machten ihn für die Engländer zu einem Helden, führten jedoch dazu, dass die Spanier ihn als Piraten brandmarkten und ihn El Draque („Der Drache“) nannten. Sein Tod 1596 an Ruhr folgte auf einen gescheiterten Angriff auf Panama. Drakes Vermächtnis ist komplex: Er wird als bahnbrechender Entdecker und Marinebefehlshaber gefeiert, doch seine Beteiligung am Sklavenhandel und seine gewalttätigen Kaperfahrten gegen spanische Kolonien bleiben Gegenstand historischer Prüfung. Seine Expeditionen erweiterten die englische Seemacht und verschärften die imperiale Rivalität mit Spanien.

Did You Know?

• Drakes Geburtsdatum ist nicht offiziell dokumentiert; Schätzungen reichen von ca. 1539 bis 1544, basierend auf Porträts und zeitgenössischen Texten.
• Er war der älteste von zwölf Söhnen eines protestantischen Bauern, und seine Familie floh aus Devon aufgrund religiöser Verfolgung während des Prayer Book Rebellion von 1549.
• Drake wurde 1581 von Königin Elisabeth I. an Bord seiner Galeone Golden Hind zum Ritter geschlagen.
• Er war Mitglied des Parlaments für drei Wahlkreise: Camelford (1581), Bossiney (1584) und Plymouth (1593).

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Jede große Sache muss einen Anfang haben, aber das Durchhalten bis zum Ende, bis sie vollständig abgeschlossen ist, bringt den wahren Ruhm.“ – Francis Drake „Darum, guter würdiger Drake, diene deiner souveränen Königin, und lass den spanischen Feind erzittern und englische Stärke sichtbar werden.“ – Francis Drake „Oliver Seelers Website ‚Sir Francis Drake‘“ – Francis Drake