Galen

Lore & Background

Galen wurde im September 129 n. Chr. in Pergamon (dem heutigen Bergama, Türkei) als Sohn von Aelius Nicon, einem wohlhabenden griechischen Architekten mit wissenschaftlichen Interessen, geboren. Er erhielt eine umfassende Ausbildung in Philosophie und Medizin, studierte am örtlichen Asklepieion und reiste nach Smyrna, Korinth, Kreta, Kilikien, Zypern und Alexandria. Im Alter von 28 Jahren kehrte er als Arzt der Gladiatoren des Hohepriesters von Asia nach Pergamon zurück, wo er sich mit Ernährung, Fitness, Hygiene und Traumabehandlung befasste und Wunden als „Fenster zum Körper“ bezeichnete. Unter seiner Obhut starben nur fünf Gladiatoren, verglichen mit sechzig unter seinem Vorgänger.

Reader's Guide

Galens Bedeutung liegt in seiner Synthese der hippokratischen Theorie der vier Säfte – schwarze Galle, gelbe Galle, Blut und Schleim – mit seinen eigenen anatomischen und physiologischen Beobachtungen. Da die Sektion von Menschen im Römischen Reich verboten war, stützte er seine anatomischen Berichte hauptsächlich auf Sektionen von Berberaffen und Schweinen, in der Annahme, dass die Tieranatomie der menschlichen Anatomie stark ähnele. Seine Theorie des Blutkreislaufs blieb unangefochten, bis Ibn al-Nafis um 1242 den Lungenkreislauf beschrieb, und seine anatomischen Berichte waren unbestritten, bis Andreas Vesalius 1543 menschliche Sektionen veröffentlichte. Galens Verwendung direkter Beobachtung, Sektion und Vivisektion stellte einen Mittelweg zwischen rationalistischen und empiristischen medizinischen Schulen dar. Viele seiner Werke sind auf Griechisch oder in Übersetzung erhalten, obwohl einige zerstört wurden und andere, die ihm zugeschrieben werden, als unecht gelten. Sein Einfluss auf die westliche Medizin hielt mehr als 1.300 Jahre an.

Did You Know?

• Galens griechischer Name Galēnós leitet sich vom Adjektiv für „ruhig“ ab.
• Er wechselte von der Sektion von Berberaffen zu Schweinen, weil die lebhaften Gesichtsausdrücke der Affen eine Strafverfolgung riskierten.
• Er diente als Leibarzt mehrerer römischer Kaiser, darunter Marcus Aurelius und Commodus.
• Galens Vater, Aelius Nicon, war ein wohlhabender Architekt, der einen Traum hatte, in dem der Gott Asklepios ihm befahl, Galen zum Medizinstudium zu schicken.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Galen, Exhortation to Study the Arts, Coxe (1846), S. 479; vgl. Diogenes Laërtius, vi. 32." — Galen "Galen, On the Affected Parts, Alard (1813), S. 104." — Galen "Aber am besten ist es, das menschliche Skelett mit eigenen Augen zu betrachten." — Galen "Galen, On Anatomical Procedures, Bk. 1, Ch. 2; übersetzt von Charles Singer in Galen on Anatomical Procedures (1956), S. 2." — Galen