Heinrich Himmler

Lore & Background

Heinrich Himmler wurde am 7. Oktober 1900 in München in eine konservative katholische Mittelstandsfamilie geboren. Nach dem Dienst in einem Reservebataillon im Ersten Weltkrieg ohne Kampfeinsatz trat er 1923 der NSDAP und 1925 der SS bei. Er stieg stetig in den Rängen auf und wurde 1929 Reichsführer-SS, wobei er die SS von einem 290-Mann-Bataillon zu einer der mächtigsten Institutionen im nationalsozialistischen Deutschland ausbaute. Ab 1943 war er Chef der Kriminalpolizei und Reichsinnenminister, beaufsichtigte alle Polizei- und Sicherheitskräfte einschließlich der Gestapo und kontrollierte auch die Waffen-SS.

Als Hauptvollstrecker der nationalsozialistischen Rassenpolitik war Himmler für den Betrieb von Konzentrations- und Vernichtungslagern sowie die Bildung der Einsatzgruppen-Todesschwadronen verantwortlich. Er spielte eine zentrale Rolle beim Völkermord an schätzungsweise 5,5 bis 6 Millionen Juden und Millionen anderer Opfer während des Holocaust. Einen Tag vor dem Unternehmen Barbarossa im Juni 1941 beauftragte er die Ausarbeitung des Generalplans Ost, der zum Tod von etwa 14 Millionen Menschen in Osteuropa führte.

In den letzten Kriegsjahren ernannte Hitler Himmler zum Befehlshaber des Ersatzheeres und Generalbevollmächtigten für die Verwaltung des Dritten Reiches und übertrug ihm später das Kommando über die Heeresgruppe Oberrhein und die Heeresgruppe Weichsel. Nachdem er seine Ziele nicht erreicht hatte, versuchte Himmler im März 1945, ohne Hitlers Wissen Friedensgespräche mit den Westalliierten zu führen. Als Hitler dies am 28. April erfuhr, entließ er Himmler aus allen Ämtern und ordnete seine Verhaftung an. Himmler versuchte unterzutauchen, wurde jedoch von britischen Streitkräften gefasst und beging am 23. Mai 1945 in britischer Haft Selbstmord.

Reader's Guide

Heinrich Himmlers Bedeutung liegt in seiner zentralen Rolle als Hauptverwalter und Vollstrecker der Rassenpolitik des NS-Regimes, insbesondere des Holocaust. Als Reichsführer-SS von 1929 bis 1945 verwandelte er die SS von einer kleinen Leibwache in eine riesige Organisation, die Polizei, Sicherheitskräfte und Kampfeinheiten kontrollierte. Seine Aufsicht über Konzentrations- und Vernichtungslager sowie die Einsatzgruppen-Todesschwadronen machte ihn direkt verantwortlich für den Völkermord an Millionen. Himmlers Beauftragung des Generalplans Ost weitete den nationalsozialistischen Massenmord zusätzlich auf Osteuropa aus. Sein Vermächtnis ist das eines Schlüsselarchitekten systematischen staatlich geförderten Völkermords, dessen organisatorische Fähigkeiten auf industrielle Tötung angewendet wurden. Sein Selbstmord in Haft verhinderte eine gerichtliche Aufarbeitung seiner Taten.

Did You Know?

• Himmler trat am 1. August 1923 der NSDAP bei und erhielt die Mitgliedsnummer 14303.
• Er war 1923 am Hitlerputsch beteiligt, wurde jedoch mangels Beweisen nicht angeklagt.
• Himmlers Tagebuch, das er ab seinem 10. Lebensjahr führte, zeigt Interesse an aktuellen Ereignissen, Duellen sowie Religion und Sex.
• Er beging am 23. Mai 1945 in britischer Haft Selbstmord.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Mir fehlt noch in ziemlichem Maße die selbstverständlich vornehme Art, die ich so gerne hätte.“ — Heinrich Himmler „Rede in Potsdam (13. Oktober 1926), zitiert in Peter Longerich, Heinrich Himmler (Oxford: Oxford University Press, 2012), S. 92–93.“ — Heinrich Himmler „Es ist lebensnotwendig, dass wir [Homosexuelle] ausmerzen; wie Unkraut müssen wir sie ausreißen, auf den Haufen werfen und verbrennen. Das geschieht nicht aus Rachsucht, sondern aus Notwendigkeit; diese Kreaturen müssen vernichtet werden.“ — Heinrich Himmler „Man lehnt als undeutsch und unmöglich die bolschewistische Methode der physischen Ausrottung eines Volkes ab.“ — Heinrich Himmler