Alfred Nobel

Lore & Background

Alfred Nobel wurde am 21. Oktober 1833 in Stockholm, Schweden, als dritter Sohn von Immanuel Nobel, einem Erfinder und Ingenieur, und Andriette Nobel geboren. Die Familie war verarmt, und nur Alfred und seine drei Brüder überlebten die Kindheit. Sein Vater, ein Absolvent des Königlichen Technologischen Instituts, förderte und unterrichtete Nobel von klein auf. Nach geschäftlichen Misserfolgen zog die Familie nach Sankt Petersburg, wo Nobel von Privatlehrern unterrichtet wurde und in Chemie und Sprachen herausragte; er beherrschte sechs Sprachen fließend. Er besuchte nie eine Universität.

Nobel studierte bei dem Chemiker Nikolai Zinin und ging später nach Paris, wo er Ascanio Sobrero traf, der Nitroglycerin synthetisiert hatte. Trotz Sobreros Ablehnung aufgrund seiner Instabilität versuchte Nobel, Nitroglycerin für den kommerziellen Einsatz zu kontrollieren. 1863 erfand er einen Zünder und 1865 den Sprengkapsel. Am 3. September 1864 kamen bei einer Explosion eines Schuppens in einer Fabrik in Heleneborg fünf Menschen ums Leben, darunter sein jüngerer Bruder Emil. Nobel gründete daraufhin die Nitroglycerin AB in Vinterviken, um die Arbeit in Isolation fortzusetzen. 1867 erfand er Dynamit, 1875 Gelignit und 1887 Ballistit. Im Laufe seines Lebens hielt er 355 Patente.

Nobel wurde 1884 zum Mitglied der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften gewählt und erhielt 1893 die Ehrendoktorwürde der Universität Uppsala. Nach seinem Tod vermachte er sein Vermögen einer Stiftung zur Finanzierung der Nobelpreise. Das synthetische Element Nobelium wurde nach ihm benannt, und sein Vermächtnis lebt in Unternehmen wie Dynamit Nobel und AkzoNobel fort.

Reader's Guide

Alfred Nobels Bedeutung liegt in seinem doppelten Vermächtnis als produktiver Erfinder und Stifter der Nobelpreise. Seine Erfindung des Dynamits revolutionierte das Bau- und Bergbauwesen und ermöglichte groß angelegte Infrastrukturprojekte, während seine späteren Erfindungen wie Gelignit und Ballistit die Sprengstofftechnologie voranbrachten. Trotz seiner Arbeit mit Waffen begründete Nobels Testament Preise in Physik, Chemie, Physiologie oder Medizin, Literatur und Frieden, um diejenigen zu ehren, die der Menschheit nützen. Die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften, deren Mitglied er war, wählt die Preisträger für Physik und Chemie aus. Sein Name lebt durch das Element Nobelium und Unternehmen, die aus seinen Unternehmungen hervorgingen, fort. Die Geschichte, dass ein irrtümlicher Nachruf, der ihn als 'Kaufmann des Todes' bezeichnete, seine Entscheidung zur Stiftung der Preise auslöste, wird oft wiederholt, ist aber von Historikern nicht bestätigt. Nobels Leben spiegelt eine komplexe Persönlichkeit wider, die wissenschaftliche Innovation mit einer philanthropischen Vision verband, die bis heute die globale Anerkennung von Leistungen prägt.

Did You Know?

• Nobel beherrschte sechs Sprachen fließend: Schwedisch, Französisch, Russisch, Englisch, Deutsch und Italienisch.
• Er meldete sein erstes Patent, für einen Gaszähler, 1857 im Alter von 24 Jahren an.
• Das synthetische Element Nobelium wurde nach ihm benannt.
• Nobel besuchte nie eine Universität; seine einzige Schulbildung bestand aus 18 Monaten an der Jacobs Apologistic School in Stockholm.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Ich würde einem Mann der Tat nichts hinterlassen, da er versucht sein könnte, die Arbeit aufzugeben; andererseits möchte ich Träumern helfen, da es ihnen schwerfällt, im Leben voranzukommen." — Alfred Nobel "Wenn ich tausend Ideen habe und nur eine davon gut ist, bin ich zufrieden." — Alfred Nobel "Zitiert in The 12 best Questions To Ask Customers (2001), von Jim Meisenheimer, S. 26." — Alfred Nobel "Mein Dynamit wird eher zum Frieden führen als tausend Weltkonventionen. Sobald die Menschen erkennen, dass ganze Armeen in einem Augenblick vollständig vernichtet werden können, werden sie sich gewiss an den goldenen Frieden halten." — Alfred Nobel