Marie Prevost

Lore & Background

Marie Prevost wurde in Sarnia, Ontario, als Tochter von Hughina Marion (geb. Bickford) und Arthur „Teddy“ Dunn, einem Eisenbahnschaffner, der starb, als sie noch ein Kleinkind war, geboren. Ihre Mutter heiratete später Frank Prevost, einen Bergmann und Vermesser, und die Familie zog häufig um, bevor sie sich in Los Angeles niederließ. Prevost besuchte die Manual Arts High School und arbeitete als Sekretärin in einer Anwaltskanzlei, die die Keystone Film Company vertrat. Während eines Botengangs bei den Keystone Studios wurde sie gebeten, eine kleine Rolle in dem Film „His Father's Footsteps“ zu übernehmen. Mack Sennett war beeindruckt und verpflichtete sie für 15 Dollar pro Woche als eine seiner Bathing Beauties.

Ihre Karriere stieg mit Hauptrollen in „Yankee Doodle in Berlin“ (1919) und „Love, Honor, and Behave“ (1920). 1921 wechselte sie zu Universal, wo Irving Thalberg sie förderte, und 1922 zu Warner Bros. Bei Warner Bros. spielte sie in „The Beautiful and Damned“ und wurde eine Lieblingsschauspielerin von Regisseur Ernst Lubitsch, der sie in „The Marriage Circle“ (1924), „Three Women“ (1924) und „Kiss Me Again“ (1925) besetzte. Nachdem Warner Bros. sie Anfang 1926 entlassen hatte, ging ihre Karriere zurück. Sie erlitt persönliche Verluste, darunter den Tod ihrer Mutter bei einem Autounfall im Jahr 1926 und das Ende ihrer Ehe mit dem Schauspieler Kenneth Harlan im Jahr 1927. Sie wandte sich Alkohol und Essattacken zu, nahm zu und konnte sich 1935 nur noch kleine Nebenrollen sichern. Ihr letzter Leinwandauftritt war in „Ten Laps to Go“ (1936).

Reader's Guide

Marie Prevosts Bedeutung liegt in ihrem Aufstieg von einer Mack-Sennett-Bathing-Beauty zur Hauptdarstellerin der Stummfilmära, insbesondere durch ihre Arbeit mit Ernst Lubitsch, der ihre Fähigkeit lobte, Komik zurückhaltend zu spielen. Ihre Karriere veranschaulicht die Volatilität des Hollywoodruhms: Nach einem Höhepunkt bei Warner Bros. wurde sie 1926 fallengelassen und erreichte nie wieder ihren früheren Status. Ihre persönlichen Kämpfe – Alkoholismus, Depression, Gewichtszunahme – und ihr Tod mit 40 Jahren, bei dem ihr Nachlass auf 300 Dollar geschätzt wurde, veranlassten die Hollywood-Gemeinschaft, das Motion Picture & Television Country House and Hospital zu gründen. Prevosts Geschichte dient als warnendes Beispiel für den Druck des frühen Hollywood und die Zerbrechlichkeit des Ruhms. Ihr Vermächtnis bleibt in ihren 121 Filmen und in der zu ihrem Gedenken geschaffenen Einrichtung erhalten.

Did You Know?

• Prevost wurde entdeckt, als sie einen Botengang bei den Keystone Studios erledigte, und für 15 Dollar pro Woche unter Vertrag genommen.
• Sie verbrannte 1921 in Coney Island ihren Badeanzug, um das Ende ihrer Zeit als Bathing Beauty zu symbolisieren.
• Ihre erste Ehe mit Henry Charles Gerke wurde geheim gehalten, bis eine Zeitung sie aufdeckte, was beinahe einen Bigamie-Skandal auslöste.
• Ihr Tod im Alter von 40 Jahren mit einem Nachlass von 300 Dollar führte zur Gründung des Motion Picture & Television Country House and Hospital.