Barry Fitzgerald

Lore & Background

Fitzgerald wurde als William Joseph Shields in Dublin, Irland, als Sohn eines irischen Vaters und einer deutschen Mutter geboren. Er wuchs in der Church of Ireland auf, wurde jedoch oft als stereotypischer irisch-katholischer Charakter besetzt. Seine Karriere begann im öffentlichen Dienst, während er nebenberuflich am Abbey Theatre unter dem Künstlernamen Barry Fitzgerald auftrat, um Ärger mit seinen Vorgesetzten zu vermeiden. Seinen Durchbruch hatte er 1919 in Lady Gregorys *The Dragon*, wurde aber erst mit 41 Jahren Vollzeitschauspieler, als er 1929 seinen Beamtenjob aufgab, um in London aufzutreten.

Fitzgerald gab sein Filmdebüt in Alfred Hitchcocks *Juno and the Paycock* (1930). 1936 zog er nach Hollywood, nachdem er in der Verfilmung von *The Plough and the Stars* unter der Regie von John Ford mitgewirkt hatte. Als Charakterdarsteller fand er stetige Arbeit und trat in Filmen wie *Leoparden küsst man nicht* (1938), *The Long Voyage Home* (1940) und *Schlagende Wetter* (1941) auf. Seine Leistung in *Der Weg zum Glück* (1944) brachte ihm sowohl einen Oscar als Bester Nebendarsteller als auch eine Nominierung als Bester Hauptdarsteller für dieselbe Rolle ein. Später war er in *Der Sieger* (1952) zu sehen und setzte seine Schauspielkarriere in Film und Fernsehen bis in die späten 1950er Jahre fort.

Reader's Guide

Barry Fitzgeralds Bedeutung liegt in seinen unverwechselbaren Charakterrollen und seiner einzigartigen Oscar-Leistung. Seine doppelte Nominierung für dieselbe Darstellung in *Der Weg zum Glück* führte zu einer Regeländerung, die solche Vorfälle in Zukunft verhinderte. Fitzgeralds Karriere verband das goldene Zeitalter des Abbey Theatre mit dem Hollywood-Studiosystem und brachte eine authentische irische Präsenz in den amerikanischen Film. 2020 wurde er auf Platz 11 der Liste der größten irischen Filmschauspieler der *Irish Times* geführt. Seine Zusammenarbeit mit Regisseur John Ford, darunter *Der Sieger* und *Schlagende Wetter*, wird bis heute hoch geschätzt. Fitzgeralds Vermächtnis als vielseitiger Schauspieler, der nahtlos zwischen Bühne und Leinwand wechseln und oft liebenswerte Schurken oder weise Ältere darstellen konnte, bleibt bestehen.

Did You Know?

• Fitzgerald wurde für dieselbe Darstellung in *Der Weg zum Glück* (1944) sowohl als Bester Hauptdarsteller als auch als Bester Nebendarsteller nominiert und gewann Letzteren.
• Er enthauptete versehentlich seine Gips-Oscar-Statuette, während er seinen Golfschwung übte; die Academy stellte einen Ersatz zur Verfügung.
• Er war der ältere Bruder des irischen Schauspielers Arthur Shields.
• 1926 versuchten drei bewaffnete Männer, ihn zu entführen, um eine Aufführung von *The Plough and the Stars* zu verhindern, konnten ihn aber nicht finden.